Warum Raubvögel kesseln: Raubvögel im Schwarm

Geschrieben von Melissa Mayntz | Besprochen von Kathleen Miller

Raptor und Kessel: zwei Wörter, die Sie schon einmal gehört haben, die aber etwas anderes bedeuten als die allgemein bekannten Definitionen, wenn es um Vögel geht. Ein Raptor ist ein Raubvogel, d. h. einer, der sich von Wirbeltieren ernährt. (Das sind nicht die Vögel, die Sie in Ihrem Garten sehen, die an Insekten picken und ihre Jungen mit Würmern füttern!) Ein Kettle ist ein Sammelbegriff für eine Gruppe von ziehenden Greifvögeln oder allgemein für einen Schwarm von Raubvögeln.

Was ist Kettling?

Kettling bedeutet, dass eine Gruppe von Raubvögeln in einer Gruppe fliegt. Sie fliegen nicht absichtlich als Gruppe, um gemeinsam zu reisen, sondern nutzen zufällig alle die gleichen optimalen Zugbedingungen.

Der Begriff „Kettling“ wird zwar meist nur auf Habichte oder Falken angewandt, kann aber für alle Arten von Greifvögeln verwendet werden, die in einer großen Gruppe auftreten. Er wird im Allgemeinen nur verwendet, wenn es um Vögel im Flug geht; für Gruppen von Greifvögeln am Boden gibt es andere Bezeichnungen.

Warum Raptors Kettle

Die meisten Raubvögel sind im Allgemeinen Einzelgänger, die ihr Revier verteidigen und jagen. Nur gelegentlich sieht man sie gemeinsam, etwa wenn sich mehrere Geier an einem einzigen Kadaver laben. Es gibt jedoch eine Zeit, in der sich Dutzende, Hunderte oder sogar Tausende von Greifvögeln zu versammeln scheinen: während des Vogelzugs, denn viele Raubvögel folgen während des Zugs der gleichen Route, um die besten warmen Winde (Thermik) und andere Windströmungen zu nutzen, die das Fliegen erleichtern. Wenn diese Luftströmungen am besten sind, kann man Tausende von Raubvögeln im gleichen Flugmuster sehen, die nur wenige Meter voneinander entfernt auf starken Aufwinden fliegen. Dies erweckt den Anschein eines vereinten Schwarmes, da viele Greifvögel gemeinsam aufsteigen, insbesondere in Gebieten, in denen der Luftraum begrenzt ist und die Vögel noch näher aneinander fliegen. Auch wenn die Vögel in einem Schwarm zu fliegen scheinen, sind ihre Ziele und ihr Verhalten immer noch individuell – sie kooperieren in Wirklichkeit nur, um den Luftraum zu teilen. Alle anderen Aspekte dieses Verhaltens, wie z. B. der Zeitpunkt des Fluges, die Richtung, der Ort und sogar die Flughöhe, basieren auf der bestmöglichen Flugdynamik für jeden einzelnen Vogel, um Energie zu sparen, Kräfte zu sparen und effizienter zu fliegen.

Fun Fact

Der Begriff Teekessel stammt vermutlich aus Beschreibungen von Falkenschwärmen, die wie eine in einem Kessel, Topf oder Kessel kochende Suppe aussahen, da die thermischen Strömungen, die die Vögel für den Segelflug nutzen, schalenförmig sind. Das Flugmuster der Vögel ähnelt auch dem Dampf, der aus einem Teekessel aufsteigt.

Vögel, die Teekessel

Ein Greifvogelschwarm kann aus einer einzigen Vogelart bestehen, aber auch aus mehreren Greifvogelarten. Gemischte Schwärme sind besonders häufig während der Hauptzugzeiten oder in Gebieten mit eingeschränkten Flugwegen, wie z. B. durch Schluchten oder entlang von Steilküsten. Zu den Greifvögeln, die man häufig in Kesseln sieht, gehören:

• Akzipitoren: Cooper’s Hawks, Spitzschwanzbussarde und Sperber
• Buteos: Breitflügelbussarde, Rotschulterbussarde und Swainsonbussarde
• Adler: Weißkopfseeadler, Steinadler, Steppenadler und andere Adlerarten
• Falken: Wanderfalken, Turmfalken, Haubentaucher und Zwergfalken
• Milane: Schwalbenschwanzmilane, Rotmilane und Schwarzmilane
• Geier: Truthahngeier, Mönchsgeier, Schmutzgeier und Schmutzgeier

Dies sind nur einige wenige Greifvögel, die regelmäßig in Kesseln vorkommen können. Die genaue Artenzusammensetzung eines großen Kessels hängt von der Reichweite der Vögel, der Verfügbarkeit von Beute, dem Wetter, der Geografie und anderen Faktoren ab. Auch Überraschungsgäste sind in großen gemischten Kesseln keine Seltenheit, und es besteht immer die Möglichkeit, dass eine ungewöhnliche Sichtung in der Mischung auftaucht.1 Der Begriff „Kessel“ wird zwar unterschiedlich verwendet, ist aber im Allgemeinen für Gruppen von mehr als einem Dutzend Greifvögeln reserviert.

Wo man Vogelkessel sehen kann

Um einen Kessel zu sehen, muss man einen guten Falkenbeobachtungsplatz aufsuchen, einen Ort, an dem genügend große Kessel aufgezeichnet wurden, so dass jährlich Zählungen von durchziehenden Greifvögeln durchgeführt werden. Diese Zählungen helfen Ornithologen und Naturschutzbehörden, die Gesundheit der Greifvogelpopulationen, den saisonalen Bruterfolg usw. zu ermitteln. Es gibt weltweit Hunderte solcher Standorte, aber die besten Habichtbeobachtungsplätze haben einige gemeinsame Merkmale:

• Enge Gebiete, in denen die Luftströmungen stärker sind und die Vögel in kleinere Gebiete gezwungen werden, um spektakulärere Kessel zu bilden, z. B. in Gebirgspässen oder zwischen zwei großen Gewässern
• Shorelines, an denen sich die Vögel versammeln können, bevor sie versuchen, ein großes Gewässer zu überqueren, z. B. entlang der Küsten zwischen Kontinenten oder in der Nähe großer Seen
• Steile schluchtartige oder canyonartige Gebiete, in denen Flüsse Pässe zwischen Bergen bilden und die Luftströmungen entlang der Schlucht oder des Canyons günstig sind
• Ideale Beobachtungsstandorte, wie Aussichtspunkte, Wachtürme oder andere zugängliche Stellen, an denen Beobachter eine Basis errichten können, unabhängig davon, ob es sich um natürliche oder konstruierte Plattformen handelt

Vogelkundler, die einen Kessel beobachten möchten, sollten sich an lokale Falkenbeobachtungsgruppen und Vogelschutzorganisationen wenden. Sie können Ihnen die besten Orte und Zeiten nennen, an denen Sie Raubvögel beim Drosseln beobachten können. In vielen Gegenden kann sich das Pauken während des Vogelzugs über mehrere Wochen hinziehen, aber es gibt bestimmte Spitzenzeiten, in denen mehr Vögel zu sehen sind.

Spitze

Freiwillige sind oft willkommen, um an organisierten Falkenzählungen teilzunehmen, und Vogelbeobachter sollten ihre Kenntnisse zur Bestimmung von Greifvögeln, zur Identifizierung von Vögeln im Flug und zum Zählen von Vögeln auffrischen, damit sie der Herausforderung gewachsen sind.