Treffen Sie die Macherin, die ihren Kummer in eine Quelle der Hoffnung verwandelt hat

Geschrieben von Ashley Chalmers

Against the Grain?ist eine Serie, die Menschen ins Rampenlicht stellt, die in der Holzbearbeitung, Zimmerei und im Baugewerbe unterrepräsentiert sind. Wir sprechen mit Menschen, die an Projekten arbeiten, die von der Renovierung ganzer Häuser bis hin zu komplizierten Holzskulpturen reichen, um zu erfahren, was sie inspiriert, wie sie sich ihren eigenen Raum geschaffen haben (Wortspiel beabsichtigt) und woran sie als nächstes arbeiten.

Im Mittelpunkt von allem, was Monica Chavez tut, steht ihre Familie. Auf Instagram (@house.of.esperanza), TikTok (@houseofesperanza) und ihrem Blog (House of Esperanza)bedeutet esperanza HoffnungChavez teilt nicht nur ihre Heimwerkerprojekte und Holzbearbeitungserfahrungen. Als DIY-CEO ihres Unternehmens teilt sie auch Botschaften der Inspiration als Frau, als farbige Frau und als Mutter… Es ist in Ordnung, Fehler zu machen, zu lernen und zu scheitern… Als ich aufwuchs, war mein Vater derjenige, der alles in unserem Haus reparierte, sagt Chavez von ihrem Zuhause in der San Francisco Bay Area.

Wir sind ziemlich arm aufgewachsen und hatten nicht viele Mittel. Er war also derjenige, der alles selbst in Ordnung bringen wollte – er wollte niemanden anheuern, der irgendetwas repariert oder baut! Ich erinnere mich also, dass ich meinem Vater von klein auf, etwa mit drei Jahren, mit einem Metallhammer und Nägeln gefolgt bin. Ich ahmte alles nach, was er tat, und wollte sehen, wie er Dinge reparierte, Werkzeuge benutzte und mit all den verschiedenen Materialien arbeitete. Ich kann mich an keine Zeit in meinem Leben erinnern, in der mich das nicht interessierte, denn ich wuchs damit auf, ihm dabei zuzusehen, fügt Chavez lachend hinzu… Sie schaute nicht nur ihrem Vater zu, sondern schloss sich ihm an. Er hat mir erlaubt, mitzumachen, wenn es sicher war, und er hat mir alle grundlegenden Dinge beigebracht, sagt Chavez. Chavez sprach kürzlich mit uns, um uns mitzuteilen, was sie an der Welt des Heimwerkens, des Bauens und der Holzbearbeitung liebt und wie ihre Rolle als Mutter und der unerwartete Verlust ihres Sohnes ihre Leidenschaft für die Arbeit mit ihren Händen beflügelte und sie schließlich zu ihrer heutigen Karriere führte.

Auf welches Projekt sind Sie am stolzesten?

Monica Chavez: Das Projekt, auf das ich am meisten stolz bin, ist unsere Bibliothek, unsere 14-Fuß-Heimbibliothek, das ist sicher. Das haben wir in Angriff genommen, bevor ich überhaupt auf Instagram etwas gemacht habe. Es war nur für uns. Wir haben über zwei Jahre gebraucht, um sie fertigzustellen, weil wir sie an den Wochenenden gebaut haben. Ich war schwanger. Ich habe Vollzeit gearbeitet. Im Moment arbeite ich an einer Art – ich will es nicht Zigarrenraum nennen – einer Art Speakeasy-Lounge [für meine Schwester] . Sehr maskulin, sehr erwachsen, mit Vintage-Charakter. Das ist es, woran ich gerade arbeite. Meine Schwester wohnt nebenan, also habe ich Zugang zu ihrem Haus für Projekte! Ich habe die Fläche, auf der ich arbeiten kann, verdoppelt.

Nenne einen Misserfolg, der zu einer Lektion wurde, die du nie vergessen wirst.

MC: Als wir das Haus gekauft haben, haben wir weiße Fliesen mit weißer Fuge in unser Esszimmer gelegt. Wir haben den Teppich entfernt und dann Fliesen verlegt. Und mein größter Fehler oder mein größtes Bedauern war diese Fliese. Nie wieder. Das war eine Lektion, die ich auf die harte Tour gelernt habe. Jetzt steht auf meiner Projektliste, diese Fliesen zu entfernen und sie durch etwas zu ersetzen, das familienfreundlicher und haltbarer ist.

Was ist das Erste, das du je gebaut hast?

MC: Ich weiß es nicht mehr, weil es so lange her ist! Wahrscheinlich ist es so etwas wie ein Regal oder etwas ganz Einfaches, aber ich arbeite schon so lange mit meinen Händen, dass ich es gar nicht mehr weiß!?

Wann hast du gemerkt, dass das mehr als nur ein Hobby ist?

MC: Als Erwachsener bin ich direkt nach der Highschool zum Militär gegangen. Dann verließ ich das Militär und begann als 911-Disponentin in meiner Geburtsstadt zu arbeiten. Ich habe jede dieser Phasen in meinem Leben geliebt. Ich habe mich in sie hineingestürzt, und ich war großartig in meinem Job.

Aber dann, als ich als Disponentin arbeitete, verstarb mein Sohn. Und das war eine sehr schwierige Zeit in meinem Leben. Er war mein einziges Kind zu dieser Zeit. Ich war keine Mutter mehr, das war meine Identität, das war alles, was ich kannte. Dann, als er weg war, wusste ich nicht mehr, wer ich war. Es war eine wirklich schwierige Zeit, in der ich viel in mich gegangen bin und den Trauerprozess bewältigt habe… Ich habe wieder angefangen, mit meinen Händen zu basteln und zu arbeiten. Das beschäftigte mich und sorgte dafür, dass meine Gedanken in einer gesünderen Umgebung waren.

Aber es hat mich auch ungewollt daran erinnert, dass ich das liebe. Das ist es, was ich bin, das ist es, was ich daran liebe, einen kreativen Geist zu haben. Und ich habe mich darauf gestürzt. Ich habe wieder angefangen, Projekte zu machen. Es gab eine Zeitspanne von ein paar Jahren, in der ich nichts gemacht habe. So bin ich, so liebe ich es, kreativ zu sein… Ich habe mehr über Holzbearbeitung gelernt, außerdem häkle ich alle möglichen handwerklichen Dinge. Ich habe mich in alles gestürzt, was ich herstellen konnte. Und das war wirklich gesund für mich. Und dann wuchs unsere Familie. Als ich mit meinem zweiten Sohn schwanger wurde, gab ich meinen Job als Spediteurin auf, weil ich wusste, dass ich der Familie mehr Zeit widmen wollte. Und die einzige Möglichkeit, das zu tun, war, zu Hause zu sein. Aber ich wusste auch, dass ich kreativ sein und meine Fähigkeiten und Talente einsetzen wollte. Ich wollte von zu Hause aus arbeiten und eine Mutter sein und all diese Dinge. Das habe ich also getan. Und das war vor vier Jahren!… Ich habe mich also wieder in die Mutterschaft gestürzt, während ich mich gleichzeitig um meine Eltern kümmerte und meine Kreativität förderte. In den letzten vier Jahren konnte ich beides erfolgreich tun. Und dann wurde ich zufällig Influencerin auf Instagram und fing an, damit Geld zu verdienen. Und genau da stehe ich jetzt.

Du hast also nicht vor, ein Influencer zu werden?

MC: Ich wusste nicht, dass das ein Beruf ist. Ich wusste, dass ich das machen wollte. Aber ich wusste nicht, dass es einen Namen hat. Ich wusste nicht, dass es eine Sache ist. Und ich habe das Gefühl, dass es so neu ist, dass wir noch dabei sind, es herauszuarbeiten. Und ich liebe es! Ich liebe das, was ich jetzt tue.

Wenn Budget und Zeit kein Hindernis wären, was würdest du gerne bauen?

MC: Ich würde gerne eine riesige Werkstatt bauen, in der andere Menschen, insbesondere Frauen, lernen können, wie man baut. Wenn sie nicht die Mittel haben, um alle Werkzeuge zu kaufen, weil Schulen teuer sind, dann können sie kommen und diese Werkzeuge benutzen. Und wenn sie zu Hause keinen Platz haben, um Dinge zu lagern, die sie gerade bauen oder an denen sie arbeiten, können sie sie dort aufbewahren. Fast wie eine Genossenschaft. Das wäre mein Traum: einen Ort zu haben, an dem die Leute kommen und lernen können, wo wir Veranstaltungen und Workshops abhalten können. Ich liebe es, Menschen zu unterrichten und sie zu stärken, vor allem Frauen.

Was war Ihrer Meinung nach der lohnendste Teil beim Erlernen des Bauens?

MC: Den Fortschritt zu sehen. Wenn ich das erste Regal sehe, das ich in diesem Haus aufgestellt habe, und dann die Bibliothek sehe und wie ich mich verbessert habe und wie ich gelernt habe, indem ich mir alles selbst beigebracht habe, so ziemlich. Das ist wahrscheinlich eines der Dinge, auf die ich am meisten stolz bin.

Ist dein Vater immer noch an deinen Projekten beteiligt?

MC: Ja, er ist immer noch da. Er ist jetzt über 70 und immer noch ein mürrischer alter Mann, der versucht, mich zu übertreffen. Vor kurzem hat er mir bei [einem Projekt] geholfen. Ich habe ein Spielhaus für meine Kinder gebaut, und er hat mir geholfen, es zusammenzubauen und einzurahmen, weil ich noch nie etwas eingerahmt hatte. Und ich habe keine Angst zu sagen: Ich lerne. Das ist neu. Ich habe meinen Vater angerufen, weil ich sichergehen wollte, dass ich es richtig mache und dass es statisch stabil ist, und er kam und half mir beim Aufbau. Und das war unglaublich. Wir hatten schon ewig nicht mehr zusammen an einem Projekt gearbeitet?

Schnellfeuer:

Lieblingsholz? Nussbaum.

Lieblingswerkzeug oder -ausrüstung? Schlagschrauber? Schlagschrauber.

Lieblingsstück, das Sie gebaut haben? Unser 14 Fuß langes Bücherregal in der BibliothekGrößtes Ziel? Eine Werkstatt zu gründen, in der Frauen kommen und lernen können. Eine Schutzbrille. Eine gute Schutzbrille.Lieblingsschritt im Arbeitsprozess? Das hört sich jetzt vielleicht komisch an, aber ich mag es, wenn es auf dem Weg dorthin Schluckauf gibt. Denn ich habe ein Händchen dafür, Probleme vor Ort zu lösen. Wenn ein überraschendes Problem auftaucht und ich denke: „Oh nein, das muss ich noch berücksichtigen. Ich kann es lösen. Und dann ist da dieser Moment, in dem sich sofort Räder in meinem Kopf drehen. Ich weiß nicht, es ist wie ein Rausch. Ich liebe es einfach, Probleme zu lösen. Lieblingsassistent? Mein Mann. Ich habe ihm alles beigebracht, was er weiß, und ich liebe es, dass er keine Angst hat, das zu sagen. An, immer an. Lieblingsband oder -musiker? Ich höre vor allem gerne spanische Musik. Aventura ist eine Gruppe im Bachata-Stil. Latin Pop. Kopfhörer oder Lautsprecher? Lautsprecher.

Irgendwelche abschließenden Worte der Weisheit?

MC: Es ist in Ordnung, Fehler zu machen, zu lernen und zu scheitern. Ich glaube, viele Leute sind schon allein durch das Wort Holzbearbeitung eingeschüchtert. Sie denken: Oh nein, ich bin ein Heimwerker oder ein Macher. Ich bin ein Bastler. Sie haben Angst, das Wort Holzarbeiter anzunehmen. Weil es ein Wort für Handwerker ist. Aber das kann man nur durch Lernen erreichen. Man kann nur besser werden, wenn man es tut.