Einsatzmöglichkeiten und Grenzen von Tandem-Leistungsschaltern

Geschrieben von Timothy Thiele | Besprochen von Larry Campbell

Es gibt verschiedene Arten von Schutzschaltern, darunter einpolige Standardschalter für 120-Volt-Haushaltsstromkreise und zweipolige Schalter, die zwei Steckplätze in einem Unterbrecherkasten belegen und 240-Volt-Geräte versorgen. Eine besondere Art von Unterbrecher ist der Tandem-Unterbrecher, der so konstruiert ist, dass zwei 120-Volt-Stromkreise in einen einzigen Schlitz im Unterbrecherkasten passen. Sie werden normalerweise dort eingebaut, wo der Unterbrecherkasten bereits voll ist und kein Platz mehr für weitere Unterbrecher vorhanden ist.

Identifizierung eines Tandemunterbrechers

Ein Tandem-Leistungsschalter hat ein einzelnes Kunststoffgehäuse, das die gleiche Größe hat wie ein normaler 120-Volt-Leistungsschalter. Er hat aber auch zwei Unterbrecherhebel auf der Vorderseite, die getrennte Stromkreise bedienen. Im Inneren des Geräts befinden sich getrennte Mechanismen zur Steuerung und zum Schutz der einzelnen Stromkreise, und wenn einer der Stromkreise überlastet wird, schaltet nur einer der Hebel in die Aus-Position.Tandem-Leistungsschalter sind in Schalttafeln nicht immer zulässig. Erkundigen Sie sich zunächst bei Ihrem örtlichen Elektrizitätsinspektor, ob die Verwendung von Tandem-Schutzschaltern zulässig ist, und wenn ja, wie viele davon erlaubt sind. In den meisten Fällen ist eine begrenzte Anzahl von Tandemschaltern zulässig, wenn der Platz in einer vorhandenen Schalttafel nicht mehr ausreicht. Tandemschalter sind nicht dasselbe wie eine andere Lösung, die manchmal in Situationen verwendet wird, in denen nicht genügend Steckplätze im Schalterkasten vorhanden sind – der Slimline-Schalter. Bei Slimline-Schaltern handelt es sich um schmale Schalter, die nebeneinander in einen einzigen Schlitz im Schalterkasten eingesetzt werden können. Der Effekt ist derselbe: zwei Stromkreise in einem einzigen Schalterschlitz, aber Tandemschalter haben ein einziges Gehäuse mit zwei internen Schaltermechanismen, während Slimline-Schalter einfach besonders schmale Schalter sind, die nebeneinander in einen Schlitz passen.

Begrenzungen für Tandembrecher

Da ein Tandem-Leistungsschalter nur einen Platz im Schaltkasten benötigt, wird er an eine der heißen Sammelschienen angeschlossen und nutzt daher nur eine Phase des Stroms. Dies schränkt die Möglichkeit ein, ein einziges dreiadriges Kabel zur Speisung beider Stromkreise zu verwenden, wie es manchmal bei Küchenarbeitsplatten und anderen Anwendungen der Fall ist. In solchen Konfigurationen, in denen zwei Heißleiter, die getrennte Stromkreise speisen, einen gemeinsamen Nullleiter teilen, müssen die Heißleiter an unterschiedliche Heißleiterschienen angeschlossen werden. Dies ist bei Tandemschaltern nicht möglich. Das bedeutet, dass Tandemschalter nur dann geeignet sind, wenn beide Stromkreise von einzelnen Kabeln gespeist werden, nicht aber von einem einzigen Kabel mit gemeinsamem Nullleiter.Eine weitere Einschränkung des Tandemschalters ist, dass er nicht so viel Wärme aufnehmen kann wie ein Standard-Einzelschalter. Wenn zwei Stromkreise im selben Rahmen untergebracht sind, kann jeder Draht denselben Leistungsschalter unter Last erwärmen.

Keine AFCI- oder GFCI-Option

Obwohl Tandemschalter manchmal in älteren Schalttafeln zu finden sind, in denen kein Platz für alle erforderlichen Standard-Leistungsschalter ist, werden sie, wenn überhaupt, nur selten in Neubauten verwendet, da die meisten Stromkreise in Wohngebäuden über einen AFCI-Schutz (Arc-Fault Circuit Interrupter) verfügen müssen. Dieser Schutz wird in der Regel von speziellen AFCI-Schutzschaltern geboten, die derzeit nicht in Tandemausführung angeboten werden. Auch Tandemschalter sind derzeit nicht als GFCI-Modelle erhältlich, so dass in Situationen, in denen ein Stromkreis entweder AFCI- und/oder GFCI-Schutz benötigt, die einzige Option ein normaler Schutzschalter ist. Wenn ein Elektriker Reparaturen oder Upgrades an einem bestehenden elektrischen System vornimmt, ist er gesetzlich verpflichtet, alle AFCI- und GFCI-Schutzvorrichtungen zu installieren, die nach den geltenden Vorschriften erforderlich sind. Das bedeutet, dass er möglicherweise Tandemschalter entfernen und die gesetzlich vorgeschriebenen AFCI-Schutzschalter einbauen muss. Wenn Ihre Schalttafel bereits voll ist, kann dies zu ziemlich großen Änderungen führen, um alle Stromkreise unterzubringen, und möglicherweise sogar die Installation einer Untertafel oder einer völlig neuen Hauptschalttafel erfordern.