Anbau und Pflege des westlichen Wacholders

Geschrieben von Les Engels

Der Westliche Wacholder ?(Juniperus occidentalis) ist ein einheimischer nordamerikanischer Nadelbaum mit großer natürlicher Verbreitung in den Bergregionen von Oregon, Washington, Nordkalifornien und Nevada. Westliche Wacholder werden im Durchschnitt bis zu 50 Fuß hoch, in Ausnahmefällen sogar bis zu 80 Fuß. Junge Pflanzen haben nadelförmige, etwa 1/4 Zoll lange Blätter, die sich mit zunehmender Reife allmählich zu schuppenartigen Strukturen entwickeln. Die kleinen Zapfen, die oft mit Beeren verwechselt werden, haben ein fleischiges, blaues Fruchtfleisch, das oft weiß überzogen ist. Der Westliche Wacholder ist ein sehr langsam wachsender Baum, der im Baumschulhandel etwas ungewöhnlich ist, vielleicht weil er als einheimisches Exemplar sehr weit verbreitet ist und manchmal als unkrautartig und invasiv angesehen wird. Als Landschaftsbaum wird er in der Regel im Frühjahr oder Herbst als Container- oder Kugelbaum gepflanzt. Es kann bis zu 100 Jahre dauern, bis er seine volle Höhe von 50 Fuß erreicht, und ein Sämling kann in den ersten 20 Jahren nur etwa 10 Fuß erreichen.

Westliche Wacholderpflege

Es gibt mehrere Hürden zu überwinden, wenn man einen westlichen Wacholder anbaut. Erstens kann es schwierig sein, ihn in Gartencentern zu finden, da er einen wachsenden Ruf als unkrautartige, invasive Pflanze entwickelt hat und einige Baumschulen davor zurückschrecken, ihn auf Lager zu haben.Zweitens ist der westliche Wacholder ein extrem langsam wachsender Baum mit einer sich entwickelnden Wuchsform, die eine sorgfältige langfristige Planung erfordert, bevor Sie ihn auswählen. In den ersten 10 Jahren oder so wird das Wachstum des Baumes hauptsächlich in Form einer Pfahlwurzel nach unten erfolgen.

Als Nächstes treibt er Seitenwurzeln an der Oberfläche aus, die bis zu fünfmal so hoch sein können wie der junge Baum. Schließlich, im Alter von etwa 15 Jahren, bekommt der Baum einen Wachstumsschub und fängt an, schnell in die Höhe zu wachsen, bis zu 15 cm pro Jahr, um seine endgültige konische Form zu erreichen. Der westliche Wacholder ist wahrlich eine Geduldsübung… So kann ein westlicher Wacholder mehrere Jahrzehnte lang als eher niedrige, strauchartige Pflanze erscheinen, bevor er seinen Wachstumsschub nach oben beginnt und im Alter zu einem stattlichen, aufrechten Baum wird… Mit diesen Überlegungen im Hinterkopf sollten Sie sich Ihren Standort überlegen und das Zuhause Ihres westlichen Wacholders planen. Denken Sie an die Versorgungsleitungen und die Infrastruktur, mit denen die Wurzeln möglicherweise zurechtkommen müssen, nicht nur jetzt, sondern bis zu zwei Jahrzehnte in der Zukunft.Um den Baum zu pflanzen, nehmen Sie ihn aus dem Sackleinen oder dem Container (es sei denn, Sie haben ihn wurzelnackt gekauft) und setzen ihn in ein Loch, das doppelt so breit ist wie der Wurzelballen des Baumes oder der Container und genau so tief. Mulchen Sie die Wurzelzone leicht bis zu einer Tiefe von 5 cm, bis an die Ränder der Tropflinie des Baumes, und achten Sie darauf, dass kein Mulch den Stamm des Baumes berührt… Wenn Ihr Baum an einem windigen Ort steht, sollten Sie ihn mit Pfählen sichern, damit er aufrecht bleibt.

Warnung

Mit der Ausbreitung des Menschen und der Erschließung von Wohn-, Viehzucht- oder Gewerbegebieten in Gebieten, die einst die besten Ökosysteme für den westlichen Wacholder waren, hat sich der Baum auch anderswo ausgebreitet. Dies hat den einst großartigen Baum zu einer Art Plage in Gebieten gemacht, in denen Waldbewirtschaftung erforderlich ist… Wenn Sie in einem solchen Gebiet leben, sollten Sie sich bei örtlichen Experten erkundigen, ob es ratsam ist, diese Baumart zu pflanzen.

Licht

Der westliche Wacholder bevorzugt volle Sonne, kommt aber auch mit Halbschatten zurecht. Wie alle Wacholder ist er anpassungsfähig, gedeiht aber nicht an einem vollschattigen Standort.

Boden

Der westliche Wacholder eignet sich perfekt für lockere, felsige Böden, passt sich aber auch gut an fruchtbarere Böden an. Wie die meisten Koniferen bevorzugt er einen leicht sauren Boden, aber diese Art hat sich so entwickelt, dass sie auch in leicht alkalischem Boden mit einem pH-Wert von bis zu 8,0 gut gedeiht. Die Zugabe von Vermiculit, Perlit oder einer Bimssteinmischung ist ideal, wenn Sie Ihren Boden verbessern wollen, um ihm Struktur zu verleihen, damit Ihr Wacholder gut gedeiht. In günstigeren Böden kann er schneller die aufrechte Wuchsform annehmen, die in felsigeren Böden viele Jahrzehnte dauern kann.

Wasser

Wenn er ausgewachsen ist, findet der westliche Wacholder mit seinem riesigen Wurzelsystem Wasser, aber in jungen Jahren muss er häufiger gegossen werden. Er ist, wie die meisten Pflanzen der Gattung Juniperus, trockenheitstolerant.

Temperatur und Luftfeuchtigkeit

In seinem ursprünglichen Verbreitungsgebiet ist der westliche Wacholder in den USDA-Zonen 5 bis 9 zu finden, wo die Sommer heiß und trocken und die Winter kühl bis kalt sind. Gärtner im südlichen Teil der Zone 4 können ihn manchmal erfolgreich anbauen. Sie ist am häufigsten in Gebieten mit niedriger relativer Luftfeuchtigkeit anzutreffen. Aber sie ist eine anpassungsfähige Pflanze, die bei Temperaturen bis zu minus 20 Grad Celsius winterhart ist.

Düngemittel

Der westliche Wacholder benötigt keine Fütterung. Er bevorzugt felsige, ziemlich karge Böden und kann eine untypische Wuchsform entwickeln, wenn er gedüngt wird.

Arten von Westlichem Wacholder

Es gibt keine benannten Kultivare, die im Handel erhältlich sind, aber der westliche Wacholder kommt in zwei natürlichen Varianten vor:

• Juniperus occidentalis?var.?occidentalis ist die häufigste Variante, die am häufigsten im Handel angeboten wird.
• Juniperus occidentalis var. australis ist eher als Sierra-Wacholder bekannt… Er ist südlicher verbreitet als der westliche Wacholder und hat einen sehr dicken Stamm mit sehniger, rotbrauner Rinde.

Beschneiden

Wacholder dürfen in der Regel eine ziemlich natürliche, unregelmäßige oder windgebeugte Form annehmen. Sie werden nur beschnitten, um abgestorbene oder kranke Äste zu entfernen, und nicht, um die Form der Pflanze streng zu kontrollieren. Wie die meisten Wacholderarten wird auch der westliche Wacholder am besten im Spätwinter oder im frühen Frühjahr geschnitten, bevor das neue Wachstum einsetzt. Im Allgemeinen ist es besser, kleine, regelmäßige Schnitte vorzunehmen, als die Pflanze stark zuwachsen zu lassen, denn sie verträgt keinen großen Schnitt. In der Regel werden diese Schnitte an der Unterseite der Zweige vorgenommen, wo die Schnittkanten vom Grün verdeckt werden. Wenn Sie bis zum nicht grünen Wachstum zurückschneiden, kann es viele Jahre dauern, bis die Schnittkanten verdeckt sind.

Vermehrung von Westlichem Wacholder

Die Vermehrung durch Samen ist bei diesen Pflanzen recht zeitaufwändig und schwierig, so dass die gebräuchlichste kommerzielle Methode die Stecklingsvermehrung ist. Diese Methode ist auch nicht besonders einfach, da es ein ganzes Jahr dauern kann, bis die Stecklinge Wurzeln schlagen und zu Pflanzen heranreifen, die ins Freie verpflanzt werden können. Aber wenn Sie es versuchen wollen, hier ist eine Methode:

Bei der Vermehrung von Wacholder durch Stecklinge ist der Erfolg nicht sicher, daher ist es am besten, mehrere Stecklinge anzusetzen, um sicherzustellen, dass mindestens ein Steckling erfolgreich ist.

Wie man westlichen Wacholder aus Samen anbaut

Westliche Wacholder beginnen erst im Alter von mindestens 20 Jahren mit der Samenbildung, und die Samen müssen wiederholt kalt-feucht geschichtet werden, bis die harten Samenschichten aufbrechen und die Samen keimen. Die meisten Hausbesitzer möchten diese Methode nicht ausprobieren, da die Keimung bis zu drei Jahre dauern kann, und die Analyse der Forstverwaltung zeigt, dass die Keimung der Samen und die erfolgreiche Entwicklung der Sämlinge fast immer im lichten Schatten erfolgt. Ernsthafte Amateure, die mit der Samenvermehrung experimentieren möchten, können versuchen, Samen aus der blauen Beere/den Zapfen eines ausgewachsenen Baumes in kleine Töpfe zu pflanzen, die mit einem steinigen/sandigen Nährboden gefüllt sind, und die Töpfe mehrere Jahre lang an einem geschützten, leicht schattigen Ort aufzustellen.

Eintopfen und Umtopfen von Westlichem Wacholder

Westlicher Wacholder wird nur selten für die Containerkultur verwendet, mit einer großen Ausnahme: Er wird häufig in der Bonsaikunst verwendet. Auch hier ist es ein Problem, ein Exemplar in der Baumschule zu finden. Eine Lösung ist die Suche nach Setzlingen auf Privatgrundstücken, für die Sie eine Genehmigung erhalten haben. Die jungen Sämlinge sind noch in einem Stadium, in dem sie verpflanzt werden können. Sobald Sie ein Exemplar gefunden haben, das Ihnen gefällt, pflanzen Sie es in einen Topf mit Bonsaierde um, die aus anorganischen Stoffen wie Bimsstein, Vermiculit und zerkleinerter Lava besteht. Nach einiger Zeit können Sie ihn in ein größeres Gefäß umtopfen, indem Sie die Erde von den Wurzeln entfernen und den Baum beschneiden und zu Ihrem ganz persönlichen westlichen Wacholder-Bonsai formen. Die Gefäße können aus jedem beliebigen Material bestehen, obwohl Bonsai-Pflanzen am besten in breiten und relativ flachen Keramik- oder Tongefäßen aussehen. Wie bei jeder Topfpflanze sollte das Gefäß mindestens ein, besser mehrere Drainagelöcher haben.

Überwinterung

Wenn er innerhalb seines akzeptierten Winterhärtebereichs wächst, benötigt der Westliche Wacholder keinen Winterschutz gegen Kälte. An sehr windigen Standorten kann es hilfreich sein, eine junge Pflanze aufzustecken, um sie aufrecht zu halten. Allerdings kann auch ein windgepeitschtes Aussehen erwünscht sein, so dass manche Hausbesitzer den westlichen Wacholder absichtlich dort aufstellen, wo er starken Winden ausgesetzt ist.

Häufige Schädlinge und Pflanzenkrankheiten

Wie es sich für eine einheimische Art gehört, die den Ruf hat, sich schnell zu verbreiten, ist der westliche Wacholder nicht von ernsthaften Schädlings- oder Krankheitsproblemen betroffen. Wacholderborkenkäfer (Phloeosinus serratus) können Bäume töten, die durch starke Trockenheit geschwächt sind. Gallmücken ernähren sich von westlichem Wacholder und produzieren holzige Gallen, aber das Problem ist selten ernst. Pilzkrankheiten wie die Weiße Stammfäule (Pyrofomes demidoffii) sind möglich, wenn die Bäume unter zu feuchten Bedingungen wachsen, treten aber nur selten auf, wenn der Baum in richtig trockenem, felsigem Boden wächst.

Wie man den westlichen Wacholder zum Blühen bringt

Auch wenn dieser Baum keine attraktiven Blüten hat, beklagen Hausbesitzer manchmal das Fehlen der blau-weißlichen Zapfen (Beeren), die sie von einem Wacholderbaum erwarten. Dieses Fehlen ist in der Regel nur eine Frage der Reife, denn ein westlicher Wacholder braucht volle 20 Jahre, um zu einem Beerenbaum heranzureifen.

Häufige Probleme mit Westlichem Wacholder

Es gibt keine ernsthaften kulturellen Probleme mit westlichem Wacholder, aber die Züchter sind manchmal verwirrt und beunruhigt durch das Auftreten von seltsamen, verzweigten Kugeln, die in den Zweigen des Baumes erscheinen. Diese Kugeln, die manchmal so groß und schwer sind, dass sie Gliedmaßen brechen, sind eigentlich parasitäre Mistelpflanzen. Der westliche Wacholder ist ein häufiger Wirt für zwei solcher Mistelarten. Die Kugeln fügen ansonsten gesunden Wacholderbäumen in der Regel keinen ernsthaften Schaden zu, aber man kann sie systematisch aus dem Baum herausschneiden, wenn einem der Anblick nicht gefällt. Manche Menschen lassen die Misteln jedoch stehen, um Stecklinge für die Weihnachtsdekoration zu gewinnen. FAQ

• Wie kann ich diese Pflanze in der Landschaft verwenden?Die Größe und Form dieser Pflanze wird sich im Laufe der Reifung radikal verändern, also bedenken Sie dies, wenn Sie sie pflanzen. In den ersten Jahren hat der westliche Wacholder oft ein niedriges, bodendeckendes, strauchartiges Aussehen, das sich gut für große Steingärten oder andere karge Flächen eignet. Wenn er jedoch in tiefere, reichhaltigere Böden gepflanzt wird, entwickelt er sich schließlich zu einem ziemlich großen, aufrechten Baum, auch wenn diese Umwandlung mehrere Jahrzehnte dauern kann.Der westliche Wacholder ist nicht immer ein idealer Landschaftsbaum, aber er kann eine gute Ergänzung für buschige, naturbelassene Gebiete wie felsige Hänge oder trockene Wiesen sein.
• Wie lange lebt ein westlicher Wacholder?Das weiß niemand genau, aber es gibt Exemplare, die über 3.000 Jahre alt sein sollen (der Bennet-Wacholder im Stanislaus National Forest in Kalifornien). Bäume, die Jahrhunderte alt sind, sind relativ häufig. Es genügt zu sagen, dass diese Bäume sehr, sehr lange halten, wenn man sie richtig plant und pflegt. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass der Baum Sie, Ihre Kinder und sogar Ihre Enkelkinder überleben wird.
• Gibt es eine Möglichkeit, den westlichen Wacholder schneller wachsen zu lassen?Eigentlich nicht. Diese Pflanzen haben eine natürliche Vorliebe für felsige, arme Böden, und wenn sie in fruchtbaren, tiefen Boden gepflanzt werden, wachsen sie manchmal etwas schneller. Auch reichlich Wasser kann die Wachstumsrate leicht erhöhen, allerdings steigt dadurch auch die Gefahr von Pilzkrankheiten. Es ist ratsam, die langsame Wachstumsrate dieser Pflanzen sorgfältig zu bedenken und sie nur dann in Ihre Landschaft zu integrieren, wenn ihre langsame Leistung und allmähliche Entwicklung für Ihre Landschaftsgestaltung sinnvoll sind.
• Wie die meisten Nadelbäume ist auch der westliche Wacholder ein harziger Baum, der sehr gut brennt. Tatsächlich ist Feuer bei weitem die Hauptursache für die Sterblichkeit dieser Art. Pflanzen Sie diese Bäume nicht in Gebieten, in denen Waldbrände eine häufige Bedrohung darstellen, und treffen Sie Vorsichtsmaßnahmen, um sie in ausreichendem Abstand zu Gebäuden zu halten.
• Ist der westliche Wacholder für die Tierwelt wertvoll?Ja, die Beeren dieses Baumes dienen als Nahrungsquelle für viele Tiere wie Rehe, Elche, Streifenhörnchen, Eichhörnchen, Truthähne und Singvögel.