Wie man den Himmelsbaum identifiziert und entfernt

Geschrieben von Nadia Hassani | Besprochen von Julie Thompson-Adolf

Der Himmelsbaum ist eine invasive Art, die überall dort wächst, wo ihr Samen landet, auf den ärmsten Böden, mit sehr wenig Wasser und sogar in Zementspalten. Doch nicht nur sein schnelles Wachstum und seine rasche Ausbreitung haben den Himmelsbaum zu einer der gefürchtetsten invasiven Arten gemacht. Er steht auch in dem Ruf, allelopathisch zu sein, d. h. andere Pflanzen am Wachstum zu hindern. Der Baum produziert eine Menge Pollen, die Allergien auslösen können, und seine Blätter, Zweige, Samen und Rinde können die Haut reizen. Als wäre das noch nicht genug, ist der Himmelsbaum auch der Hauptwirt für die Gefleckte Laternenfliege, einen äußerst zerstörerischen Schädling aus Asien, der 2014 im Nordosten der USA entdeckt wurde.

Baum des Himmels Invasivität

Warnung

Der Himmelsbaum gilt in über 30 der 50 US-Bundesstaaten als invasive Art. Er wurde ursprünglich als Zierbaum eingeführt und in den 1800er Jahren in vielen Städten und Gemeinden angepflanzt. Der Himmelsbaum ist auf dem gesamten amerikanischen Festland in den Zonen 5 bis 8 zu finden und wächst schnell; ein Wachstum von 10 bis 15 Fuß in einem Jahr ist nicht ungewöhnlich. Mit seinen dichten Monokulturen hat er Felder, Wiesen und Wälder erobert.

Da der Baum trockenheitstolerant ist und auf nährstoffarmen Böden wächst, verdrängt er leicht die einheimische Vegetation… Da der Himmelsbaum keinen Schatten verträgt, dringt er in einen gestörten Wald ein oder siedelt sich am Rande des Waldes an. Von dort aus breitet er sich durch Ableger oder die Samaras weiblicher Bäume aus, die vom Wind verbreitet werden… Hat er sich erst einmal etabliert, treibt er ständig Ableger aus, und zwar nicht nur an seiner Basis, sondern 50 oder mehr Meter vom ursprünglichen Baum entfernt. Die neu austreibenden Bäume brauchen nur etwa zwei Jahre, um selbst Samen zu produzieren. Ein weiblicher Baum produziert bis zu 300.000 Samen pro Jahr… Was den Himmelsbaum außerdem so invasiv macht, ist, dass seine Blätter, Wurzeln und Rinde allelopathische Chemikalien freisetzen, die andere Pflanzen am Wachstum hindern. In Kombination mit dem schnellen Wachstum und der raschen Ausbreitung sowie der Fähigkeit des Baums, Dürren zu überstehen und in armen Böden zu gedeihen, führt dies zu Monokulturen des Himmelsbaums.

Wie sieht der Baum des Himmels aus?

Es ist nicht immer leicht, einen Baum während der Ruhezeit zu erkennen, aber ein ausgewachsener Himmelsbaum hat eine sehr ausgeprägte, raue und zerklüftete Rinde, die wie die Schale einer Melone aussieht… Die Blätter sind lang und haben einen zentralen Stiel und Fiederblättchen auf beiden Seiten. Da sie so groß sind – zwischen einem und vier Metern – kann man sie leicht mit mehreren Blättern verwechseln, obwohl es sich eigentlich um ein einziges großes Blatt mit 10 bis 40 lanzettförmigen Fiederblättchen mit glatten Rändern handelt… Das Laub weist zwei Merkmale auf: Auf der Unterseite jedes Blättchens befinden sich zwei höckerartige Drüsen. Und die Blätter haben einen widerlichen Geruch, der an verbrannte Erdnussbutter, nasse Sportsocken oder Katzenurin erinnert… Die Blätter sind nicht das Einzige, was am Himmelsbaum riecht. Im späten Frühjahr oder Frühsommer erscheinen am Baum gelbliche bis hellgrüne Blüten. Nach der Blüte verwelken die männlichen Blüten, während sich aus den weiblichen Blüten Samaras (geflügelte Samenkapseln, auch Helikoptersamen genannt) entwickeln, die einen einzigen Samen enthalten und im Spätsommer oder Herbst reifen.

Wie man den Himmelsbaum loswird

Kleine Sämlinge können von Hand aus dem Boden gezogen werden, sofern man sie mit allen Wurzeln entfernt. Dies ist am einfachsten nach einem Regen, wenn der Boden feucht ist. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie beim Ziehen alle Wurzeln nach oben bekommen, verwenden Sie eine Schaufel.

Um einen ausgewachsenen Himmelsbaum zu entfernen, müssen Sie ihn so nah wie möglich am Boden fällen. Bürsten Sie alle Sägespäne ab, die sich auf der Schnittfläche befinden könnten, und tragen Sie ein systemisches Herbizid wie Glyphosat mit einem Pinsel oder einem Herbizidapplikator auf. Diese Anwendung muss innerhalb von fünf Minuten nach dem Schneiden des Baumes erfolgen, da sich sonst die Oberfläche geschlossen hat und das Herbizid nicht in das Gewebe eindringen kann. In den folgenden Wochen und Monaten, während der Vegetationsperiode, sollten Sie den Baumstumpf im Auge behalten und alle neuen Triebe, Saugnäpfe und Sämlinge entfernen, immer gefolgt von der gleichen systemischen Herbizidbehandlung. Es kann mehrere Monate dauern, bis der Baum keine Lebenszeichen mehr von sich gibt. Seien Sie beharrlich und geduldig.

Wie man den Unterschied zwischen Himmelsbaum und Sumach erkennt

Die Blätter des Hirschhorns und des glatten Sumachs sind groß wie die Blätter des Himmelsbaums, aber sie haben kein einzelnes Fiederblättchen am Ende des Blattes. Die Ränder der Sumachblätter sind gezackt oder gezähnt, im Gegensatz zum Himmelsbaum, der nur wenige Fiederblättchen mit Zähnen an der Basis des Fiederblättchens hat, der Rest der Ränder ist glatt.

Aus den rispigen, gelbgrünen Blüten des Sumachs entwickeln sich samtige Steinfrüchte mit leuchtend roten Beeren.

Wie man den Unterschied zwischen Himmelsbaum und Schwarzer Walnuss erkennt

Die Fiederblättchen des Schwarznussbaums sind im Gegensatz zu den Fiederblättchen des Himmelsbaums fein gezähnt. Die Blätter des Walnussbaums haben kein oder ein sehr kleines, undeutliches Endblättchen. Im Frühjahr trägt der Baum männliche Blüten in Form von langen, grünen Kätzchen und weibliche, ährenartige, grünliche Blüten. Im Herbst lassen die Schwarznüsse ihre Nüsse in grünen Schalen fallen, die nach dem Abfallen vom Baum schwarz werden.

FAQ

• Warum ist der Himmelsbaum eine invasive Art?Der Himmelsbaum gilt als invasive Art, weil er sich schnell ausbreitet und vermehrt und dabei auch andere Pflanzen in seiner Umgebung schädigt oder tötet. Seine Blätter, Wurzeln und Rinde setzen allelopathische Chemikalien frei, die andere Pflanzen am Wachstum hindern.
• Welche Merkmale hat der Himmelsbaum?Ein ausgewachsener Himmelsbaum hat eine sehr ausgeprägte, raue und zerklüftete Rinde, die wie die Haut einer Melone aussieht. Die Unterseite jedes Blättchens hat zwei höckerartige Drüsen und einen widerlichen Geruch, der an verbrannte Erdnussbutter, nasse Sportsocken oder Katzenurin erinnert.
• Was sind nicht-invasive Alternativen zum Himmelsbaum?Zwei Bäume, die dem Himmelsbaum ähnlich sind, sind Sumach und Schwarzer Walnussbaum.
• Wo ist der Himmelsbaum beheimatet und wie kam er in die Vereinigten Staaten?Der Himmelsbaum ist in China und Japan beheimatet. Er wurde 1784 in den Vereinigten Staaten eingeführt.