Was ist eine McMansion?

Geschrieben von Kristin Hohenadel | Besprochen von Emily Estep

McMansion ist ein abwertender Begriff für eine bestimmte Art von allgegenwärtigen, überdimensionierten amerikanischen Vorstadthäusern, die die Menschen gerne hassen. Als Symbol des amerikanischen Exzesses verstärken diese Häuser die unhaltbare Vorstellung, dass größer immer besser ist, und sind in den USA von der Küste bis zum Meer und darüber hinaus zu finden.McMansions sind das architektonische Äquivalent von Fast Food, massenproduziert, zweifelhaft konstruiert und unerklärlich populär.

Geschichte der McMansions

Die Geschichte der McMansions geht auf das Kalifornien der 1980er Jahre zurück, ein Jahrzehnt des fragwürdigen Geschmacks und des frei fließenden Kapitals. Doch der 40-jährige Aufstieg der McMansion erreichte seinen Höhepunkt während der durch Subprime-Hypotheken angeheizten Immobilienblase und der anschließenden globalen Finanzkrise, die 2008 in die Große Rezession mündete. Die Bauträger begnügten sich nicht mehr mit den Cape-Cod-Häusern, den Bungalows im Craftsman-Stil und anderen Nachkriegshäusern, die in den Vorstädten entstanden, um Familien der Mittelschicht einen Lattenzaun und eine bescheidene Lebensqualität zu bieten, die dennoch mit vielen anderen Orten auf der Welt konkurrieren konnten, sondern begannen damit, die schönen, maßstabsgetreuen Häuser, die oft anmutig auf großzügigen Grundstücken standen, abzureißen und durch prunkvolle, aufgeblähte Monstrositäten zu ersetzen, die am Bürgersteig begannen und wie wunde Daumen herausstachen.

Eine schäbig gebaute, billig aussehende Villa in einem Bungalowviertel sah nicht nur deplatziert aus, sondern war auch eine Bedrohung für das Wohlbefinden und die Lebensqualität der Nachbarn, die plötzlich ein mehrstöckiges Gebäude vorfanden, das ihr gesamtes natürliches Licht blockierte, oder Fenster, die in das hineinschauten, was zuvor ein privater Hinterhof gewesen war… Viele Menschen hielten die Villen für hässlich, schäbig, verschwenderisch und deprimierend. Doch ihre Verbreitung schien unweigerlich die Messlatte für akzeptablen und wünschenswerten Wohnraum für eine Familie der Mittelklasse höher zu legen und den Maßstab dafür zu erhöhen, was es bedeutet, mit den Joneses mitzuhalten. Plötzlich schien die gemeinsame Nutzung eines Badezimmers unverständlich, und bei Versammlungen in den Rathäusern plädierten Eltern unter Tränen für das Recht ihrer Kinder auf ein eigenes Badezimmer… Die ersten McMansions waren oft Frankensteins Monster, eine Mischung aus klassischen Baustilen wie dem georgianischen und dem mediterranen Stil. Mit dem Beginn der Großen Rezession und dem Aufkommen gegenkultureller Bewegungen wie dem Tiny-House-Trend fielen McMansions allmählich in Ungnade, aber die amerikanische Vorliebe für die Überdimensionierung hat sich in Form von überdimensionierten Häusern aus der Mitte des Jahrhunderts weiterentwickelt, die als McModerns bezeichnet werden und bei Millennials beliebt sind.

Hauptmerkmale von McMansions

• Überdimensionierte, in Massenproduktion hergestellte Häuser, die in der Regel mindestens 3.000 Quadratmeter groß sind und eher von Bauträgern als von Architekten entworfen werden
• Trotz ihres Wunsches, opulent auszusehen, sind sie oft billig und aus minderwertigen Materialien hergestellt?
• Vollgepackt mit zufälligen Innenausstattungen, die oft zu merkwürdigen Grundrissen und unpassenden Außenbereichen führen
• Viele McMansions sind im neo-eklektischen Stil gehalten, d.h. ein Mischmasch aus manchmal nicht zusammenhängenden architektonischen Stilen, denen es an Kohärenz und Integrität mangelt – das Ergebnis des Fehlens eines architektonischen Stils
• Fenster, Dachlinien und andere Details kollidieren oft
• Hohe Decken, insbesondere in zweistöckigen Eingangshallen, oft mit riesigen Kronleuchtern
• Doppelstöckige sogenannte große Räume mit riesigen Fenstern und halliger Akustik?
• Oft mit palladianischen Fenstern, mehreren Schornsteinen, unharmonischen Dachlinien und überdimensionalen Säulen
• Mehrere Garagen mit Platz für vier oder mehr Autos
• Gewöhnlich zwei oder mehr Stockwerke
• Mehrere Bäder und/oder Suiten in jedem Schlafzimmer
• Verschwendung und ineffiziente Nutzung von Raum

Kritik an McMansions

Architekturkritiker und viele Beobachter sind der Meinung, dass McMansions trotz ihrer Beliebtheit ein Schandfleck in der amerikanischen Landschaft sind, eine aufgeblähte Abweichung von dem, was ein Haus sein sollte, und eine Fallstudie für das, woran die Vereinigten Staaten kranken. Eine der führenden Erklärerinnen im Internet, was McMansions so einzigartig schrecklich macht, ist die Architekturkritikerin Kate Wagner vom morbid unterhaltsamen Blog McMansionHell, die ausführlich und anschaulich argumentiert, dass McMansions brutal für die Umwelt sind, eine schlechte Langzeitinvestition, ein Schaufenster für schlechte Handwerkskunst und schwer für den Geist. Während manche Familien gerne in McMansions leben, wo die Kinder ihr eigenes Bad haben, die Eltern ihren eigenen Flügel, und niemand sich um soziale Distanz bemühen muss, argumentieren Kritiker, dass dieser Mangel an familiärer Zweisamkeit tatsächlich schlecht für die Beaufsichtigung der Kinder und den Aufbau familiärer Intimität sein kann… McMansions verschlingen wertvolle Materialien und verschwenden Land. Außerdem fördern sie aufgrund ihrer überdimensionierten, energieineffizienten, aufgeblasenen und auf Komfort ausgerichteten Bauweise einen übermäßigen Energieverbrauch und verschärfen die Klimakrise. Die McMansion ist das Gegenteil der nachhaltigen und regenerativen Architektur, die sich weltweit immer mehr durchsetzt.