Was ist eine allelopathische Pflanze?

Geschrieben von Marie Iannotti | Besprochen von Barbara Gillette

Allelopathie kommt von den griechischen Wörtern allelon (einander oder gegenseitig) und pathy (leiden). Es bezieht sich darauf, dass eine Pflanze chemische Stoffe freisetzt, die eine Art von Wirkung auf eine andere Pflanze haben. Der Begriff Allelopathie wird dem österreichischen Professor Hans Molisch zugeschrieben, der ihn 1937 in seinem Buch „The Effect of Plants on Each Other“ prägte. Die Menschen sind sich dessen jedoch schon viel länger bewusst. Aufzeichnungen der alten Griechen und Römer sprechen davon, dass Pflanzen sich gegenseitig vergiften. Plinius der Ältere wird oft zitiert, weil er die schädliche Wirkung von schwarzen Walnüssen bemerkte und sie als giftig bezeichnete.

Was ist Allelopathie?

Allelopathie?ist ein biologischer Prozess, bei dem eine Pflanze das Wachstum einer benachbarten Pflanze vollständig stoppt, um ihr eigenes Wachstum zu fördern. Zum Beispiel kann Brokkoli das Wachstum anderer Kohlsorten, die in der Nähe wachsen wollen, hemmen.

Warum und wie Allelopathie auftritt

Allelopathie ist ein Überlebensmechanismus, der es bestimmten Pflanzen ermöglicht, mit Pflanzen in der Nähe zu konkurrieren und diese oft zu zerstören, indem sie das Keimen der Samen, die Wurzelentwicklung oder die Nährstoffaufnahme hemmen. Auch andere Organismen wie Bakterien, Viren und Pilze können allelopathisch wirken, wobei der Begriff Allelopathie in der Regel verwendet wird, wenn die Wirkung schädlich ist, er kann aber auch für nützliche Effekte verwendet werden. Selbst wenn die Wirkung für die Pflanzen schädlich ist, kann sie ansonsten von Nutzen sein. Viele Rasengräser und Deckfrüchte haben allelopathische Eigenschaften, die ihre Unkrautunterdrückung verbessern. Der Pilz Penicillin kann Bakterien abtöten. All diese Eigenschaften werden als vorteilhaft für den Menschen angesehen. Ein Beispiel für Allelopathie ist der Walnussbaum.

Warnung

Alle Teile des Walnussbaums produzieren Hydrojuglon, das in ein Allelotoxin umgewandelt wird, wenn es Sauerstoff ausgesetzt wird. Die Wurzeln, die sich zersetzenden Blätter und die Zweige des Walnussbaums geben Juglon in den umliegenden Boden ab, das das Wachstum vieler anderer Pflanzen hemmt, insbesondere derjenigen aus der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae), wie Tomaten, Paprika, Kartoffeln und Auberginen. Auch Bäume und Sträucher wie Azaleen, Kiefern und Apfelbäume sind anfällig für Juglon. Andererseits gibt es viele Pflanzen, die Juglon gut vertragen und keine negativen Auswirkungen zeigen.

Anzeichen von Allelopathie in Ihrem Garten

Leider gibt es keine verräterischen Symptome der Allelopathie, aber man kann sie oft ableiten. Wenn zum Beispiel Ihre Azalee abstirbt, obwohl Sie glauben, dass sie ideale Wachstumsbedingungen hat, und Sie sie durch eine neue, scheinbar gesunde Azalee ersetzen, die schon bald nach der Pflanzung zu verwelken beginnt, sehen Sie sich an, was in der Nähe wächst. Es ist vielleicht kein Walnussbaum in Sicht, aber es gibt andere Übeltäter. Verschiedene Pflanzen werden nur von den Allelotoxinen bestimmter Pflanzen angegriffen, wie z. B. die Sonnenblumenkerne, die unter dem Vogelfutterhäuschen zu wachsen scheinen. Alle Teile von Sonnenblumen enthalten allelopathische Toxine, die die Keimung der Samen und das Wachstum der Sämlinge hemmen. Die Auswirkungen sind so offensichtlich, dass ihre Verwendung in der Unkrautbekämpfung untersucht wird.

Invasive Allelopathen

Invasive Unkräuter können die Allelopathie nutzen, um die Konkurrenz zu verdrängen. In vielen Gebieten scheint die rasche Ausbreitung von Knoblauchsenf (Alliaria petiolata) auf eine allelopathische Fähigkeit hinzuweisen. Auch andere nicht einheimische Unkräuter wie der Blutweiderich (Lythrum salicaria) und der Stechapfel (Centaurea maculosa) scheinen durch allelopathische Toxine einen Vorteil zu erlangen.

Was man gegen allelopathische Pflanzen tun kann

Zunächst müssen Sie sich darüber im Klaren sein, welche Pflanzen allelopathisch sein können. Es scheint keine erschöpfende Liste allelopathischer Pflanzen zu geben, wahrscheinlich weil es noch viel zu erforschen gibt. Hier sind jedoch ein paar allgemein bekannte allelopathische Pflanzen und ihre Opfer:

• Astern und Goldrute: Tulpenpappel, Rotkiefer, Zuckerahorn
• Brokkoli: Andere Kohlsorten
• Forsythia: Schwarzkirsche, Goldrute, Kentucky Bluegrass, Zuckerahorn und Tulpenpappel
• Junipers: Gräser
• Perennial Rye: Apfelbäume, blühender Hartriegel und Forsythien
• Zuckerahorn: Weißfichte und Gelbbirke

Keine Panik, weil Sie möglicherweise Pflanzen in Ihrem Garten haben, die sich bekriegen. Sie können friedlich koexistieren, wenn sie auf Abstand gehalten werden. Die Qualität Ihres Bodens kann auch ein Faktor dafür sein, wie lange die Giftstoffe gehalten werden. Je schwerer der Boden ist, desto länger sind die Giftstoffe eingeschlossen. Ein gut durchlässiger Boden verlagert die Gifte unter die Wurzelzone der Pflanzen in der Nähe, und ein gesunder Boden mit vielen nützlichen Organismen scheint ebenfalls zu helfen. Es ist erstaunlich, wie viele positive Dinge Pilze und Bakterien für Ihren Boden tun können. Sie können die Giftstoffe abbauen, auflösen oder in etwas Unschädlicheres umwandeln. Auf der anderen Seite gibt es Mikroorganismen, die den allelopathischen Prozess unterstützen. Das ist die Natur!

Allelopathie in der Natur

Allelopathie bedeutet nicht unbedingt, dass etwas nicht in Ordnung ist. Ein gewisses Maß an Allelopathie findet in natürlichen Systemen statt. Man geht davon aus, dass Allelopathie dazu beiträgt, dass sich Wälder regenerieren. Obwohl Pflanzen manchmal einfach nur um die begrenzten verfügbaren Ressourcen Wasser, Sonnenlicht und Nährstoffe konkurrieren, ohne auf chemische Kriegsführung zurückzugreifen, wird derzeit untersucht, ob Wettbewerb und Allelopathie mehr miteinander zu tun haben als bisher angenommen.