Treffen Sie einen ehemaligen Finanzprofi, der zum professionellen Holzarbeiter wurde

Geschrieben von Ashley Chalmers

Against the Grain ist eine Serie, die diejenigen ins Rampenlicht rückt, die in der Holzverarbeitung, Zimmerei und Bauindustrie unterrepräsentiert sind. Wir sprechen mit Menschen, die an Projekten arbeiten – von der Renovierung ganzer Häuser bis hin zu komplizierten Holzskulpturen -, um zu erfahren, was sie inspiriert, wie sie sich ihren eigenen Raum geschaffen haben (Wortspiel beabsichtigt) und woran sie als Nächstes arbeiten.In der Nähe von Edinburgh, Schottland, gibt es einen Ort namens East Lothian. Neben Burgruinen und üppig grünen Hügeln gibt es hier auch eine kleine, aber mächtige Gemeinschaft von Holzverarbeitern und Möbelbauern. Das ist vor allem der dort ansässigen Chippendale International School of Furniture zu verdanken, an der unsere jüngste Against the Grain-Holzbearbeiterin, Fiona Gilfillan, ihre Anfänge hatte. Wir haben uns kürzlich mit der Gründerin von Feemade getroffen, um mit ihr über alles zu sprechen, was sie an der Holzbearbeitung liebt, und über den Weg, den sie eingeschlagen hat.

Wie sind Sie zum ersten Mal auf die Holzbearbeitung aufmerksam geworden?

Fiona Gilfillan: Ich habe mich zuerst für Upcycling interessiert und angefangen, Möbel aus Gerüstbrettern herzustellen. Ich habe früher im Finanzwesen gearbeitet, als Selbstständige, und ich habe mir immer mal wieder eine Auszeit genommen, vielleicht sechs Monate oder so. In dieser Zeit habe ich mir neue Hobbys zugelegt. Ich fing an, Möbel mit Gerüstbrettern zu bauen, dann kaufte ich mir immer mehr Elektrowerkzeuge, und es wurde zu einer Art Gewohnheit… Ich kam hierher zur Chippendale School, machte den Einführungskurs und fand es wirklich toll. Das war meine erste Erfahrung mit dem Drechseln. Danach habe ich mir eine Drehbank gekauft und eine kleine Werkstatt gemietet. Das war der Anfang: Ich ging in eine Werkstatt, drehte Dinge auf der Drechselbank und stellte Schalen her. Die habe ich dann an Leute verschenkt, und die haben gesagt: „Ich würde gerne eine verschenken. Wir kamen dann in die Werkstatt, um ihnen zu zeigen, wie man eine Schale auf der Drehbank dreht, und von da an ging es Schlag auf Schlag.

Was war Ihr nächster Schritt danach?

FG: Sie begannen hier einen Kurs für Fortgeschrittene, und ich war die zweite Person in diesem einmonatigen Kurs. Während dieses Kurses lernte ich einen Freund kennen, dem ich mich anvertraute und dem ich erzählte, dass ich das Finanzwesen zugunsten der Holzbearbeitung hinter mir lassen wollte. Er ermutigte mich und sagte: „Nun, hier ist etwas, das dich beschäftigen wird. Bei meiner Frau wurde gerade Brustkrebs im vierten Stadium diagnostiziert. Wenn Sie es jetzt nicht tun, wer weiß, was danach kommt… Und das war’s. Ich ging am nächsten Tag hin und meldete mich für den Kurs an. So wurde ich zur Vollzeit-Holzarbeiterin, und das war mein entscheidender Moment. Ich wusste, dass ich nicht mein ganzes Leben lang ein professioneller Streitschlichter sein konnte – etwas musste sich ändern.

Welches Projekt macht Sie am meisten stolz?

FG: Ich bin Tischler, aber im letzten Frühjahr hat ein sehr guter Freund von uns ein viktorianisches Haus in der Nähe, und er fragte mich, ob ich den Abschluss für das Dach seiner Veranda drechseln könnte. Ich bin es gewohnt, Möbelstücke wie Hocker, Schränke und Kommoden zu fertigen, aber noch nie eine viktorianische Veranda mit einem Kreuzblume oben drauf! Das war für mich eine Art Vertrauensvorschuss, den ich allein nicht professionell umgesetzt hätte, aber es hat mir großen Spaß gemacht. Ich habe so viel von meinem Freund gelernt, und ich hätte nie gedacht, dass ich das schaffen könnte.

Ich habe auch gerade ein Heimbüro fertiggestellt. Meine Frau arbeitet von zu Hause aus, und ihr Büro war aus ein paar Bänken und Schreibtischen zusammengeschustert. Jetzt hat es Reihen von Regalen und Bücherregalen, alles in Walnuss mit Einbauleuchten. Das war ein ziemlich gutes Projekt für mich. Das sind die beiden Dinge, auf die ich am meisten stolz bin, denn ich hätte nicht gedacht, dass ich das schaffen würde.

Was war ein großer Misserfolg oder Fehler, der dir eine Lehre war?

FG: Meine Werkstatt war voller halbfertiger Projekte. Meine Unfähigkeit, Dinge zu vollenden, ohne um Rat zu fragen, war ein Fehler von mir. Da ich nicht in der Lage war, um Hilfe zu bitten, hatte ich wirklich damit zu kämpfen. Ich bin ein Perfektionist und dachte, ich müsste auf alles eine Antwort haben. Mein Versagen war größer als jeder einzelne Teil, es war die Unfähigkeit, andere um Hilfe zu bitten. Aber verstehen Sie mich nicht falsch, mir ist schon so manches Teil von der Drehbank geflogen und über die Schulter gefallen!?

Was war das allererste Ding, das du je gebaut hast

FG: Ich habe eine Medieneinheit für mein Haus aus Gerüstbrettern gebaut, und dann habe ich eine Schublade hergestellt. Das war ziemlich fortschrittlich für das Stadium, in dem ich mich befand – eine Schublade zu bauen, sie auf Kufen zu stellen, sie laufen zu lassen und nicht vorne herausfallen zu lassen. Das war das erste, was ich gemacht habe, als ich in meiner Gerüstbretter-Phase war… Hier verwenden wir viele Gerüstbretter aus Kiefernholz. Sobald sie einen bestimmten Zustand erreicht haben, werden sie verschrottet, so dass man das Holz für weniger als ein Pfund pro Fuß bekommen kann. Ich hatte keine Hobelmaschine, also haben die Gerüstbretter bereits die richtige Dicke. Man muss sie nur noch schleifen und dämpfen. Aus ihnen lassen sich leicht quadratische Dinge herstellen, da sie bereits die richtige Form haben.

Wann haben Sie erkannt, dass Sie die Holzbearbeitung zu Ihrem Beruf machen können?

FG: Das war wahrscheinlich nach dem Ende des Kurses. Ich bin seit bis zu drei Jahren als Mieter hier, und ich habe das Glück, in einer stabilen Beziehung zu leben. Meine Frau arbeitet immer noch Vollzeit und kann uns beide unterstützen. Ich habe den Kurs als eine Art Sabbatical betrachtet, und vor etwa anderthalb Jahren habe ich angefangen, von Leuten gebeten zu werden, Dinge zu machen, für die ich endlich den richtigen Betrag verlange. Das brachte den Stein ins Rollen…

Wenn Budget und Zeit kein Hindernis wären, was würdest du gerne bauen?

FG: Eine voll ausgestattete Küche, die ich von Anfang bis Ende entworfen habe. Ich habe einige Schränke für den Kofferraum zu Hause sowie einen Schrank für Katzen- und Hundefutter fertiggestellt. Das war mein erster Einbauschrank, den ich gemacht habe, aber eine Küche von Anfang bis Ende mit natürlichen Hölzern und nicht nur mit Sperrholz zu bauen? Und dann auch noch die Arbeitsplatten anfertigen? Genau das würde ich tun. Ich denke, es wäre ziemlich beeindruckend, sein eigenes Essen in einer Küche zuzubereiten, die man von Anfang bis Ende selbst gebaut hat. Das wäre großartig, das würde ich gerne ausbauen.

Was ist eine Sache, von der du wünschst, dass die Leute sie verstehen?

FG: Ich glaube, dass die Gespräche über Geld immer schwieriger werden. Ein Beispiel: Der Mann, der an der Bank neben mir arbeitet, stellt Stühle her. Wayfair verkauft großartige Möbel zu günstigen Preisen, aber er wurde gebeten, einen Satz Esszimmerstühle anzufertigen, der mit den Preisen von Wayfair mithalten kann, nämlich neunundneunzig Pfund pro Stuhl… Es ist schwierig, den Leuten zu erklären, wie lange wir dafür tatsächlich brauchen. Manche Leute denken, man könne einen Baum fällen, ihn in Bretter zerlegen und dann Möbel herstellen. Sie verstehen nicht, dass das Holz bis zu zwei Jahre lang lagern muss, um zu trocknen, dann kommt es zum Trocknen in einen Ofen, und dann kann man anfangen, daraus Möbel zu machen. Wir machen keine schnellen Möbel, wenn jemand auf die Preise von IKEA schaut, ist er nicht unser Kunde.

Was war der lohnendste Teil des Lernens zu bauen?

FG: Wenn ich am Ende des Tages nach Hause komme und etwas gebaut habe, das es am Morgen noch nicht gab. Das ist in zweierlei Hinsicht lohnend: Erstens liegt am Ende meiner Werkbank etwas, das es vor zwei Jahren noch nicht gab, und zweitens werde ich jetzt auch unterrichten. Ich liebe es, Leute in die Werkstatt zu locken und ihnen zu zeigen, wie man eine Schale auf der Drehbank dreht, es ist einfach toll, das mit ihnen zu teilen. Es ist einfach toll, das mit anderen zu teilen. Die Freude, die man empfindet, wenn man etwas geschaffen hat, wenn man etwas Viereckiges rund und glänzend gemacht hat und es schön anzuschauen ist – das ist ein tolles Gefühl.

Schnellfeuerfragen

Lieblingsholz: Schottische UlmeLieblingswerkzeug oder -Gerät: Festool Domino, eine deutsche MarkeLieblingsstück: Dieser Konsolentisch, den ich im Mittelstufenkurs gemacht habe und der aus Ulme und Esche besteht.Größtes Ziel: In den Lehrerberuf einzusteigen. Ich möchte anderen Leuten beibringen, das zu tun, was ich tue, und ich hoffe, dass sich das innerhalb des nächsten Jahres verwirklichen lässt… Lieblingszubehör: Dieser Schläger, den ich selbst gemacht habe. Er ist aus einer Rasenschüssel gemacht, aus einem Holz namens Lignum vitae, das sehr schwer ist. Ich habe ihn gemacht, als ich auf dem Profikurs war, und er ist sehr nützlich. Sie steht die ganze Zeit auf meiner Bank. Es ist sozusagen mit mir gewachsen, es hat die Form meiner Hand… Lieblingsschritt des Prozesses: Das Fräsen des Holzes. Ich liebe es, ein Brett zu bekommen, es auf die richtige Größe zuzuschneiden, die verwitterte Oberfläche zu betrachten und die Maserung durchscheinen zu sehen… Lieblingsassistent: Die Person an der Werkbank neben mir. Er und ich machen sehr unterschiedliche Dinge, und das funktioniert wirklich gut. Er war ein Jahr nach mir im Kurs, und wir haben uns gut verstanden. Er hat viel mehr Selbstvertrauen. Er verlässt oft seine gewohnte Umgebung, und wir sind wirklich gut darin, uns gegenseitig auf Ideen zu bringen.Musik an oder aus während der Arbeit: Ich habe gerade meine Musik ausgeschaltet, um mit Ihnen zu sprechen. Wir haben BBC Radio 6 laufen. Mein Nachbar hört das, und dadurch hat sich mein Musikgeschmack erweitert.