Netz- vs. Niedervolt-Wegbeleuchtung

Geschrieben von Lee Wallender

Bei der Beleuchtung von Wegen geht es nicht nur darum, einen sicheren Weg zu Ihrem Haus oder Sicherheit für den Außenbereich zu schaffen. Wegeleuchten können Ihr Grundstück mit einer angenehmen Mischung aus leuchtenden, warmen Lichtpunkten schmücken, die den Gehweg oder den Gartenbereich hervorheben oder abgrenzen – ein Traum vieler Hausbesitzer. Neben den Solarleuchten sind die beliebtesten Systeme Netzleuchten und Niederspannungsleuchten. Die Kenntnis des Unterschieds zwischen Netz- und Niederspannungsleuchten hat Auswirkungen auf die Kosten, die Dauer der Installation und darauf, ob Sie die Installation selbst vornehmen können oder nicht.

Netzspannung vs. Niederspannung Wegbeleuchtung

Netzspannung

• Dickes Kabel
• Kabel tief vergraben
• Bedarf an Abzweigdosen
• Stabile, dauerhafte Systeme
• Am besten von einem Elektriker installiert

Niederspannung

• Dünneres Kabel
• Kabel, das an oder knapp unter der Oberfläche verlegt ist
• Transformator verwenden
• DIY-freundlich
• Dauerhaft, aber störanfälliger als Leitungssysteme

Bei Niederspannungs- und Hochspannungs-Gehwegleuchten klingen die Namen ähnlich und sind leicht zu verwechseln, aber sie unterscheiden sich stark voneinander: Hochspannungs-Gehwegleuchten verwenden dicke Kabel, müssen 18 Zoll tief eingegraben werden, müssen durch Leerrohre geführt werden und benötigen wetterfeste Anschlusskästen. Obwohl Netzspannungsleuchten völlig in Ordnung und in vielerlei Hinsicht den Niederspannungsleuchten vorzuziehen sind, eignen sie sich nicht für den durchschnittlichen Heimwerker.Niederspannungsleuchten werden am häufigsten von Hausbesitzern verkauft und installiert. Sie sind leicht zu erkennen, weil sie drei Elemente haben:

• Transformator: Der Transformator ist ein schweres, wetterfestes Gehäuse, das in Ihre GFCI-Steckdose im Freien eingesteckt wird. Auf der Rückseite des Transformators befindet sich eine Klemme zum Anschließen des Kabels.
• Kabel: Dieses 50 bis 75 Fuß lange, dunkel gefärbte Kabel ist etwa so dick wie ein Lampenkabel und verläuft durch Ihr Grundstück. Es beginnt am Transformator und endet am Endpunkt der Lichtleitung. Das Kabel kann zwar auf dem Boden verlegt werden, es ist jedoch besser, es direkt unter der Erde oder der Landschaftsrinde zu vergraben.
• Lichter: Die Lichter werden an jeder beliebigen Stelle des Kabels mit einem Steckverbinder angebracht oder manuell fest verdrahtet.

Path Light Kits vs. Einzelkauf von Teilen

Pfadbeleuchtungssätze sind eine gute Möglichkeit, mit der Beleuchtung Ihres Weges und Gartens zu beginnen, auch wenn die Qualität bei einigen Bausätzen mangelhaft sein kann. Anstatt Ihr Wegbeleuchtungssystem Stück für Stück von Grund auf neu zu erstellen, sollten Sie lieber einen einheitlichen Bausatz kaufen. Niedervolt-Beleuchtungssätze enthalten einen Transformator, ein Kabel und vier bis acht Wegleuchten. Weniger teure Einsteiger-Beleuchtungssätze sind oft von minderer Qualität. Ziehen Sie einen Qualitätsbausatz mit etwa sechs Leuchten in Betracht, der einen Transformator, Ganzmetallleuchten und eine feste Verdrahtung mit dem Kabel enthält, anstatt weniger zuverlässige Steckverbindungen zu verwenden.Zu den Elementen minderwertiger Wegeleuchten gehören Leuchten aus Vollkunststoff, fehlerhafte Steckverbindungen und möglicherweise defekte Transformatoren. Wenn es für Sie ein Hindernis ist, eine Wegbeleuchtung von Grund auf neu zu bauen, können Sie auch einen preisgünstigen Bausatz für Wegbeleuchtung kaufen. Wenn Sie die Teile einzeln kaufen möchten, achten Sie darauf, dass Sie die drei Hauptkomponenten im Auge behalten: Transformator, Kabel und Leuchten. Da die Bausatzsysteme bereits den richtig bemessenen Transformator enthalten, müssen Sie den für Ihre Leuchtengruppe benötigten Transformator berechnen, um ihn in Einzelteilen zu erwerben.

Bemessung eines Transformators für Wegbeleuchtungen

Die Wattzahl des Transformators bestimmt, wie viele und welche Arten von Leuchten Sie an das System anschließen können. Sobald Sie einen Transformator haben, können Sie weitere Leuchten hinzufügen, ihre Positionen ändern und sogar Leuchten einer anderen Marke einbauen, solange sie elektrisch kompatibel sind. Wenn Sie zum Beispiel mit einem Beleuchtungsset beginnen, das einen 150-Watt-Transformator, sechs Leuchten und zwei Flutlichter hat, können Sie dann weitere Leuchten in das System integrieren? Gehen Sie folgendermaßen vor: Zählen Sie zunächst die Wattleistung jeder einzelnen Leuchte zusammen und ermitteln Sie dann die Gesamtleistungsaufnahme der Leuchten.

• Sechstöckige Wegeleuchten, jede mit 7 Watt, insgesamt 42 Watt
• Zwei Flutlichtstrahler mit einer Leistung von je 20 Watt, insgesamt also 40 Watt
• Gesamtleistungsaufnahme beträgt 82 Watt

Schauen Sie sich als Nächstes Ihren Transformator mit einer Nennleistung von 150 Watt an:

• Nach dem National Electric Code (NEC) kann ein Stromkreis nur zu maximal 80 Prozent belastet werden, daher kann man dies als 120-Watt-Transformator bezeichnen.
• Aufgrund der Stromverluste durch das Kabel können Sie diese Zahl um weitere 10 Prozent senken, so dass Sie einen Transformator erhalten, der für 108 Watt geeignet ist.

Ziehen Sie nun die gesamte Leistungsaufnahme der Geräte von Ihrem Transformator ab. Mit dem 108-Watt-Transformator abzüglich der 82-Watt-Leistung der Leuchten bleiben 26 Watt für zusätzliche Leuchten übrig. In diesem üblichen Szenario könnten Sie also einen weiteren Scheinwerfer oder drei weitere Etagenleuchten hinzufügen.

Solar-Wegbeleuchtung als Option

Profis

• Einfach zu installieren
• Billig
• Keine Kabel zu verlegen

Kons

• Niedriges Licht
• Schwache Beleuchtung in den Wintermonaten
• Oft schlechte Verarbeitungsqualität

Solare Wegeleuchten haben ihre Berechtigung, denn sie bieten minimales Licht, wenn Sie es schnell brauchen, z. B. für eine Gartenparty oder für Überraschungsgäste, die Ihr Grundstück nicht kennen… Solare Wegeleuchten lassen sich leicht installieren, indem man sie einfach in den weichen Boden drückt. Da Solarwegleuchten billig sind, ist die Kaufverpflichtung gering. Aber sie haben auch einige Nachteile:

• Low Light: Beachten Sie die Tatsache, dass Solarleuchten-Sets oft in großen Mengen von zehn oder fünfzehn Leuchten geliefert werden. Das schwache Licht, das sie abgeben, dient eher dazu, die Umrisse eines Weges oder einer Terrasse zu definieren, als tatsächlich Licht zu spenden.
• Kleine Solarmodule: Je größer das Solarmodul ist, desto mehr Licht kann es einfangen. Doch je größer das Panel, desto kopflastiger wird es. Außerdem können große Solarmodule in Verbindung mit ähnlich großen (oder kleineren) Leuchten unbeholfen und störend wirken.
• Kurze Beleuchtungszyklen: Solarleuchten sammeln die geringste Energiemenge zu der Jahreszeit, in der Sie sie am meisten benötigen. Während der kurzen Wintertage speichern die Solarleuchten weniger Energie und leuchten daher kürzer. Außerdem schalten sich die Lichter aufgrund der kürzeren Tage früher ein und haben in der Regel keinen Strom mehr, bevor es hell wird. In einigen Gegenden des Landes funktionieren Solarleuchten in den Wintermonaten praktisch nicht.

Verkabelte Wegbeleuchtung vs. Solarbeleuchtung

Solange Sie eine GFCI-Steckdose für den Außenbereich haben, können Sie verdrahtete Niederspannungsleuchten fast so einfach wie Solarleuchten betreiben. Für eine ernsthafte, langfristige Beleuchtung von Wegen sollten Sie die Solarleuchten vergessen: Sie brauchen eine GFCI-Steckdose an der Außenseite Ihres Hauses. Verdrahtete Wegbeleuchtung, ob mit Netz- oder Niederspannung, bietet folgende Vorteile:

• Weniger Lichtausfälle: Ihre Lichter laufen so lange, wie Sie wollen. Sie sind nicht von einer Batterieladung abhängig, die von einem Solarmodul in Briefmarkengröße geliefert wird.
• Erweiterung ist erlaubt: Wenn Sie ein Niederspannungskabel durch Ihren Garten verlegen, können Sie alte Leuchten gegen neue austauschen. Sie können sogar neue Beleuchtungskörper hinzufügen, solange Ihr Transformator für die erhöhte Stromaufnahme richtig dimensioniert ist. Lichtgruppen mit Netzspannung sind etwas schwieriger zu erweitern, aber es ist machbar.
• Zusätzliche Funktionen: Viele kabelgebundene Systeme verfügen über Fotosensoren an den Transformatoren, die das Licht in Abhängigkeit vom Umgebungslicht ein- oder ausschalten. Die meisten Systeme verfügen über eine Zeitschaltuhr, mit der Sie das Licht z. B. zur Schlafenszeit ausschalten können.

Kabelgebundene Niederspannungsleuchten werden nie so einfach zu installieren sein wie Solarleuchten, aber sie kommen ihnen nahe. Solange Sie eine GFCI-Steckdose im Freien haben, die sich in einem Umkreis von etwa 10 bis 15 Fuß von Ihrem ersten Lichtstandort befindet, ist der Rest der Installation eine Frage des Verlegens von Kabeln und des Einsteckens von Lichtern.