Kurze Geschichte der formalen Landschaftsgestaltung

Geschrieben von David Beaulieu | Besprochen von Kathleen Miller

Vielleicht möchten Sie Ihren Vorgarten neu gestalten, wissen aber nicht, wie Sie anfangen sollen. Sie wissen, dass Sie der Rasenpflege überdrüssig sind, aber Sie wissen nicht, ob Sie eine informelle oder eine formelle Landschaftsgestaltung wünschen. Eine kurze Geschichtsstunde kann Ihnen helfen, Ihren Geschmack besser zu definieren und die Umgestaltung in die Wege zu leiten, die Sie sich so verzweifelt wünschen. Vielleicht fallen Sie, ohne es zu wissen, in eine der beiden großen Denkschulen:

• Formelles Design, mit seinen geometrischen Mustern
• Oder informelles Design, das geometrische Muster meidet und ein „natürlicheres“ Aussehen anstrebt

Die alten Griechen, Geometrie und formale Gestaltung

Die alten Griechen sind bekannt für ihre Liebe zur Mathematik und zur Philosophie (zwischen denen eine enge Verbindung bestand). Sie haben von zwei ihrer mathematischen Vermächtnisse gehört: Euklidische Geometrie und der Satz des Pythagoras. In der Mathematik und insbesondere in der Geometrie entdeckten die Griechen eine Welt der Vollkommenheit, Reinheit und Schönheit, die nicht durch die Realität des täglichen Lebens beeinträchtigt werden konnte. Sie war ein Zufluchtsort vor der unvollkommenen Welt um sie herum, ein Zufluchtsort, an dem die Vollkommenheit im Handumdrehen herbeigerufen werden konnte. Gerade Linien, ebene Flächen, perfekte Kreise: Sie sind so sauber, klar, geordnet und eindeutig. Mit einer geordneten, durch die Mathematik disziplinierten Denkweise und der Liebe zu geometrischen Mustern können wir der Natur sogar manchmal unseren Willen aufzwingen, was ein zentrales Thema der westlichen Geschichte ist, einschließlich der Geschichte der formalen Landschaftsgestaltung.

Formale Landschaftsgestaltung und die englische Revolte gegen sie

Eine Möglichkeit, der Natur seinen Willen aufzuzwingen, besteht darin, die Pflanzen in der Landschaftsgestaltung auf eine geometrische Anordnung zu zwingen. Im Gegensatz dazu ist die natürliche Landschaft vom künstlerischen Standpunkt aus gesehen chaotisch. Nichts ist gleichmäßig, es gibt viele Ecken und Kanten, und eine Pflanzenart wächst willkürlich neben einer anderen, ohne Rücksicht auf Proportionen oder andere gestalterische Erwägungen.1 Die Definition des Landschaftsbaus besagt, dass wir diese Anordnung verbessern, wenn wir Landschaftsbau betreiben.

Aber die formale Gestaltung geht über die bloße Verbesserung hinaus. Bei der formalen Landschaftsgestaltung wird der Inhalt der Form untergeordnet: Die Natur liefert die Pflanzen (den Inhalt), aber wir wenden bei ihrer Anordnung (der Form) so strenge Richtlinien an, dass die meiste Aufmerksamkeit auf die Form gelenkt wird. Unsere eigene Handarbeit wird zum Star der Show, während die Pflanzen lediglich eine Nebenrolle spielen. Für eine solche Komposition werden traditionell die Pflanzen ausgewählt, die am einfachsten zu bearbeiten sind.

Eine Pflanze, die sich gut an geometrische Muster anpasst, ist der Buchsbaum (Buxus). Buchsbaumsträucher lassen sich leicht zu braven Hecken formen, die sich an jede Form anpassen, die wir ihnen auferlegen wollen, sei es ein Kreis, eine gerade Linie usw. In formalen Gärten kann eine Reihe sorgfältig angeordneter und gepflegter Buchsbaumhecken den gesamten Garten ausmachen. Die Römer, die praktischen Schüler der Griechen, haben uns in ihrer Literatur ein Beispiel für die Verwendung von Buchsbaumhecken hinterlassen, um der chaotischen Naturlandschaft eine Einheit zu verleihen.

Das Beispiel stammt von Plinius dem Jüngeren, der die Gartengestaltung seines eigenen Anwesens in der Toskana beschreibt. Plinius spricht von geschnittenen Buchsbaumhecken, die fachmännisch eingesetzt wurden, um die Landschaft präzise aufzuteilen. Als Europa von der römischen Herrschaft zum Mittelalter überging, fehlte es leider an Reichtum, technischem Know-how und Kultur, die für ein Anwesen wie das des Plinius erforderlich waren. Aber die straffe Struktur der formalen Gestaltung wurde zumindest in Form des Knotengartens weitergegeben, der in mittelalterlichen Klostergärten verwendet wurde. Das Italien der Renaissance brachte die formale Landschaftsgestaltung im großen Stil zurück, und unter Ludwig XIV. entstand der klassische französische Garten von Versailles, der den Höhepunkt dieses Stils darstellt. Kirk Johnson erklärt, wie die formale Gestaltung mit dem Aufkommen der englischen Landschaftsgartengestaltung im 18. Johnson zitiert Alexander Pope, den englischen Dichter, als Initiator des informellen Designs. Pope drängte auf eine Rückkehr zur „liebenswürdigen Einfachheit der ungeschmückten Natur“ und forderte uns auf, „den Genius des Ortes zu konsultieren“, damit wir es nie versäumen, uns von der Natur inspirieren zu lassen.

Englische Cottage-Gärten

Aber auch die Landschaftsgarten-Bewegung hatte auf ihre Weise eine gewisse Starrheit an sich. Der größte Schlag in der englischen Revolte gegen das formale Design kam mit der Entwicklung der englischen Cottage-Gärten. Diese Revolte wurde später von der romantischen Bewegung in Literatur und Kunst unterstützt. Diese Bewegung richtete sich gegen den Klassizismus und dessen Wertschätzung von Ordnung, Disziplin und Mäßigung. In der Gartengestaltung schlug sich der Einfluss der Romantik in der Betonung der Verwendung von Pflanzen nieder, die uns eher emotional als intellektuell inspirieren sollten.

Mit seinem mystischen Charme und seiner romantischen Ausstrahlung spiegelt dieser Stil seine historischen Wurzeln wider: Die Romantik konzentrierte sich nicht nur auf das Emotionale, sondern erhob auch das in der Vergangenheit verachtete Bauerntum auf ein Podest. Und es war ursprünglich das Bauerntum, das die Bauerngärten angelegt und gepflegt hat. Sie taten dies, bevor es bei den wohlhabenderen Schichten in Mode kam. Der echte Bauerngarten war nicht nur praktisch, sondern auch ästhetisch ansprechend. So waren Küchen- und Heilkräuter gemeinsame Bestandteile.

Nachdem sich die englischen Cottage-Gärten auch außerhalb der bäuerlichen Kreise (und auch außerhalb Englands) durchgesetzt hatten, wurde vor allem ihren ästhetischen Eigenschaften Aufmerksamkeit geschenkt. Einer der berühmtesten Cottage-Gärten wurde von Claude Monet (1840-1926), dem französischen Maler des Impressionismus, angelegt. Keine Disziplin hatte einen größeren Einfluss auf die Gartengestaltung als die Landschaftsmalerei. Das Leben imitiert die Kunst“. Monet ist ein besonders interessanter Fall, da er nicht nur Landschaften malte, sondern auch in der Gartengestaltung tätig war. Englische Cottage-Gärten mit ihrer wilden Fülle an Rosensträuchern, Stauden, weinumrankten Gartenlauben und Pflanzen, die über Steinwege wuchern, sind in den USA sehr beliebt. Das Auge erfreut sich an einem Wirrwarr von Blumen, die scheinbar wahllos verteilt sind und an eine „natürliche Landschaft“ erinnern. Die Pflanzen selbst sind ebenso wichtig wie ihre Verwendung in der Gesamtkomposition, und die Wildheit des Arrangements suggeriert eine engere Verbindung mit der Natur… Obwohl Cottage-Gärten in Amerika sehr beliebt sind, ist der Rasen zweifellos das dominierende Element in der amerikanischen Landschaftsgestaltung.

Geschichte des amerikanischen Rasens

Frederick Law Olmsted und Edwin Budding spielen eine große Rolle in der Geschichte des amerikanischen Rasens. Wie David Quammen in Rethinking the Lawn schreibt, ist die Geschichte des amerikanischen Rasens komplexer, als man vielleicht denkt. Auf der einen Seite gibt es ein Element der Demokratisierung. Als Olmsted, der bahnbrechende amerikanische Landschaftsarchitekt, 1869 den Chicagoer Vorort Riverside anlegte, verbanden offene, eintönige Rasenflächen die Häuser der Gemeinde zu etwas, das nach Kollektivismus roch.

Aber es gab auch eine entgegengesetzte Dynamik. 1830 hatte Edwin Budding ein Gerät zum Rasenmähen erfunden. Dies war der Beginn der Geschichte des Rasenmähers. Vor dieser Erfindung konnten nur Aristokraten Rasenflächen pflegen, so dass es nur wenige Rasenflächen gab. Als der Rasenmäher aufkam, nutzten die Hausbesitzer in den Vorstädten die dadurch geschaffene Möglichkeit, einen eigenen Rasen zu haben, und hoben so ihren sozialen Status an (bis alle anderen das Gleiche taten). Der amerikanische Rasen hat also sowohl demokratische als auch elitäre Züge, aber hinter der Besessenheit der Amerikaner von Rasenflächen steckt noch etwas anderes.

Unser Wunsch, der Natur unseren Willen aufzuzwingen, scheint der größte Faktor zu sein. Der Rasen soll den Fleiß des Besitzers zur Schau stellen, nicht die Pflanzen selbst. Ein Grashalm ist das Langweiligste, was es in der Pflanzenwelt gibt, und so besteht kaum die Möglichkeit, dass einer der Bestandteile dieses Arrangements auf Kosten der Gesamtanlage die Show stiehlt. Im Gegensatz zum verspielten Stil der Cottage-Gärten steht der Rasen für Recht und Vernunft.

Wir machen der Natur ein Schnippchen, indem wir die Innenräume nach draußen verlängern und einen grünen Teppich ausrollen, der es uns ermöglicht, frei zwischen draußen und drinnen zu wechseln, ohne Schmutz ins Haus zu bringen. Er ist die Antwort des armen Mannes auf einen formalen Garten mit sauberen Buchsbaumhecken. Ein sorgfältig gepflegter Rasen stellt eine horizontale Ebene dar. Niemand würde mit einem Rasen prahlen, dessen Gras auf der einen Seite 5 Zoll und auf der anderen 2 Zoll hoch ist. Der ganze Sinn eines Rasens ist, ästhetisch gesehen, seine Einheitlichkeit. Er sollte nicht nur in der Höhe, sondern auch in der Zusammensetzung (kein „Unkraut“) und in der Farbe einheitlich sein. Wenn Sie des Rasenmähens überdrüssig sind, werden Sie sich wünschen, Budding hätte den Rasenmäher nie erfunden. Vielleicht möchten Sie sogar Ihren Rasen vernichten und durch etwas anderes ersetzen. Doch bevor Sie sich an die Neugestaltung Ihres Gartens machen, sollten Sie sich fragen, was Sie wirklich von Ihrem Garten erwarten.

Natürliches Design vs. Minimalistischer Stil

Wenn Sie eine Umstellung von Rasen auf eine informellere, „natürliche Landschaft“ in Erwägung ziehen, sollten Sie sich genau überlegen, welcher Denkschule Sie angehören: formell oder informell. Vielleicht entdecken Sie sogar, dass das, wonach Sie sich sehnen, eher als „minimalistisches Landschaftsdesign“ bezeichnet werden kann. Die Neugestaltung einer Landschaft ist teuer und macht viel Arbeit. Bevor Sie damit beginnen, sollten Sie sich vergewissern, dass die neue Gestaltung wirklich Ihre tief empfundenen Überzeugungen zu diesem Thema widerspiegelt und auch auf praktischer Ebene sinnvoll ist. Wenn die Notwendigkeit eines geringen Pflegeaufwands zu Ihren tief empfundenen Überzeugungen gehört, sollten Sie ernsthaft in Erwägung ziehen, diesen auf ein Minimum zu reduzieren.Anführungszeichen um den Begriff „Naturlandschaft“ herum weisen darauf hin, dass diese Terminologie, obwohl sie oft gehört wird, irreführend ist. Die Pflege einer gepflegten, aber natürlich aussehenden Landschaft ist mit einiger Arbeit verbunden und nicht selbstverständlich. Wenn Sie den Garten praktisch nicht pflegen wollen, brauchen Sie ein minimalistisches Design, keine „natürliche Landschaft“.

Die Entscheidung, ob Sie Ihren Rasen durch eine informelle Gestaltung ersetzen sollten:

• Wenn Sie Ihre Immobilie verkaufen wollen, ist es sicherer, sich an einen Rasen und eine konservativere Bepflanzung zu halten, wie z. B. die traditionelle Fundamentbepflanzung. Potenzielle Käufer wünschen sich eher ein formelles Design als die Ungezwungenheit einer „natürlichen Landschaft“.
• Wenn Ihre Motivation für die Umstellung darin besteht, der Natur näher zu kommen, vergewissern Sie sich, dass Sie von ganzem Herzen davon überzeugt sind und nicht nur einer Modeerscheinung nachgeben. Denken Sie daran, dass „der Natur unseren Willen aufzwingen“ nicht nur schlecht ist. Hätten unsere Vorfahren so gedacht, würden wir heute noch in Höhlen leben. Auch philosophisch gesehen bringt ein minimalistisches Design Sie der Natur näher.
• Wenn Ihre Motivation für die Umstellung darin besteht, dass Sie sich die Arbeit im Garten sparen wollen, müssen Sie die Gestaltung und die Auswahl der Pflanzen sorgfältig darauf abstimmen, um genau dieses Ziel zu erreichen. Was Sie brauchen, ist ein minimalistisches Design, das Sie ästhetisch nicht unbedingt befriedigen wird. Ein Garten im Landhausstil mag das Gefühl einer „natürlichen Landschaft“ vermitteln, aber er ist nicht minimalistisch: In einem Cottage-Garten kann man leicht genauso viel Zeit verbringen wie auf einem Rasen (vor allem, wenn man die Installation mit einbezieht). Wenn Sie sich mit einem nicht ganz so perfekten Rasen wohlfühlen, dann muss die Rasenpflege nicht viel Zeit in Anspruch nehmen. Natürlich wird der wahre Liebhaber von Cottage-Gärten viel Zeit mit der Arbeit in einem solchen verbringen wollen.

Tugenden des Minimalismus:

• Wenn Zeitersparnis bei der Pflege für Sie eine wichtige Rolle spielt, ist ein minimalistisches Design die beste Wahl. Sie können zum Beispiel den sauberen, klaren Look, den man mit einer formalen Landschaftsgestaltung assoziiert, durch den großzügigen Einsatz von Mulch und ?hardscape erreichen. Verwenden Sie anstelle von Hecken Steinmauern, um geometrische Formen zu schaffen. Errichten Sie eine ausgedehnte Ziegel- oder Natursteinterrasse, um Platz zu schaffen, der sonst gepflegt werden müsste. Verwenden Sie Bodendecker anstelle von Gras und verbinden Sie die einzelnen Bereiche Ihrer Landschaft mit breiten gemauerten Wegen. Ohne die Ästhetik in einem unerträglichen Ausmaß zu opfern, konzentriert sich ein minimalistisches Design darauf, aus weniger mehr zu machen (was für Sie weniger Pflege bedeutet).
• Denken Sie an die Umweltauswirkungen der Rasenpflege. Selbst wenn Sie auf Herbizide und chemische Düngemittel verzichten, werden Sie wahrscheinlich immer noch einen gasbetriebenen Rasenmäher benutzen. Nur wenige Menschen sind bereit, die alten muskelkraftbetriebenen Handrasenmäher zu benutzen, um große Rasenflächen zu mähen, obwohl benzinbetriebene Rasenmäher laut, gefährlich und umweltschädlich sind. Eine andere Möglichkeit sind die neuen akkubetriebenen Rasenmäher.
• Wenn Sie weder eine „natürliche Landschaft“ noch ein minimalistisches Design bevorzugen, sind Sie vielleicht ein Kandidat für eine formale Gestaltung. Hier ist eine Idee, mit der Sie Ihre Liebe zur Ordnung noch deutlicher zum Ausdruck bringen können, als es ein Rasen allein könnte: Pflanzen Sie neben einem Rasen auch Hecken. Ein Entwurf mit einem gepflegten Rasen, der von knackigen Hecken abgegrenzt wird, ist ein kühner Ausdruck Ihrer Vorlieben für die Landschaftsgestaltung.