Komfort und Informalität: Wie dieser schwarze Designer Räume für seine Kunden kreiert

Geschrieben von Aliyah Rodriguez

Die Anerkennung des Beitrags schwarzer Innenarchitekten zu Design und Dekoration ist entscheidend, um voranzukommen und allen Stimmen, unabhängig von ihrer Herkunft, Raum zu geben, gehört zu werden. DuV?l Reynolds, der Gründer und Chefdesigner von DuV?l Designs, weiß ein Lied davon zu singen, wie man seinen Platz findet und sich einen Raum schafft, der einem gehört. Seine Designreise begann, wie die der meisten, nicht so, wie man es sich vorstellt, aber sobald er in der Innenarchitektur angekommen war, machte er sich einen Namen durch kuratierte, atemberaubende Innenräume und sein Engagement für die Gemeinschaft.

Mit einem Bachelor-Abschluss in Innenarchitektur scheint es, als läge Ihnen das im Blut. Warum haben Sie sich entschieden, dass es Ihre Berufung ist, Designer zu werden?

Eigentlich war das nicht meine ursprüngliche Berufsrichtung. Während meines ersten Studiums hatte ich ein Doppelstudium in Biologie und Spanisch und ein Zweitstudium in Chemie und Führung. Ich hatte vor, in die Forschung für Neurologie zu gehen. Doch wie bei vielen anderen auch, nahm das Leben ein paar Umwege, und so landete ich bei California Closets, dem führenden Anbieter von maßgefertigten Schränken und Aufbewahrungslösungen für das ganze Haus. Dort entdeckte ich mein Talent für Design, was mich dazu veranlasste, meinen Bachelor-Abschluss in Innenarchitektur zu machen, anstatt in Naturwissenschaften. So gern ich auch die Designerin wäre, die es schon in jungen Jahren wusste, so bin ich in meiner Geschichte definitiv über meine Bestimmung gestolpert.

Wie würden Sie Ihren Stil und Ihren Ansatz bei der Gestaltung von Räumen beschreiben? ?

Hätten Sie mich vor ein paar Jahren gefragt, wäre meine Antwort ganz anders ausgefallen. Ursprünglich hätte ich mich als moderne Landhausdesignerin eingestuft, da die meisten Kunden diesen Look/Stil nachfragten. Es ist leicht anzunehmen, dass man das ist, was man tut, vor allem, wenn andere das auch bestätigen. In den letzten zwei Jahren haben uns die Kunden jedoch die Möglichkeit gegeben, unsere Design-Grenzen zu erweitern, und wir haben uns von Antiquitäten und Vintage-Stücken inspirieren lassen. Darüber hinaus haben wir festgestellt, dass wir mit unseren Kunden Design-Erlebnisse schaffen, die über die Nachahmung des Gesehenen hinausgehen. Wir haben jetzt ein wenig mehr Freiheit, mehr als je zuvor auszuprobieren.

Lassen Sie sich bei der Gestaltung von Ihrer eigenen Kultur, von anderen Kulturen oder von irgendetwas anderem dazwischen inspirieren?

Ich glaube nicht, dass ich eine einzige Designinspiration habe, vor allem nicht bei der großen Nachfrage unserer Kunden. Aber ich lasse mich oft von ihren Inspirationen inspirieren. Wir lieben es, herauszufinden, wohin sie gerne reisen, was sie gerne essen und für welche Fernsehsendungen sie sich interessieren. Je mehr wir über sie wissen, desto mehr können wir uns von ihren Einflüssen und Vorlieben inspirieren lassen – und nicht von unseren eigenen. Diese Details inspirieren unsere Farbpaletten, unsere Ideen für die Nutzung/Funktion eines Raums sowie die allgemeine Stimmung und die Farbtöne.

Welches ist ein Designprojekt, das Sie gemacht haben und das Sie während Ihrer gesamten Karriere begleitet hat?

Das Projekt, das mir am meisten im Gedächtnis geblieben ist, ist wahrscheinlich unser Projekt Modern Farmhouse Collective. Es war das erste Projekt, bei dem wir gebeten wurden, alle Oberflächen für diesen Neubau auszuwählen, und bei dem wir dann mit der Einrichtung des ersten Stockwerks beauftragt wurden. Zu dieser Zeit war es unser größtes Projekt. Besonders hervorzuheben ist die Tatsache, dass das Endprodukt ein Haus war, das sich gesammelt und bewohnt anfühlte. Es hatte nicht die Formalität eines neuen Hauses, auch wenn es gerade erst fertiggestellt wurde. Dieses Projekt gab wirklich den Ton an für die Gestaltung von Räumen, in denen Farben, Texturen und Muster nicht ganz zusammenpassen, aber der Zusammenhalt von allem war unbestreitbar. Dieses Projekt half uns, über das Lehrbuchdesign hinauszugehen und in die nächste Phase einzutreten, in der wir eine kuratierte Auswahl anbieten, die unerwartet harmoniert.

Was ist Ihr Lieblingsdesignprojekt?

Ich bin sehr zufrieden mit unserem Introverts Quarters, das wir im Rahmen des Whole Home Showhouse mit House Beautiful realisiert haben. Es war das erste Mal, dass wir ein Projekt konzipieren konnten, das wir ohne die Zwänge der Stimmung, des Budgets oder der Designvorstellungen eines Kunden umsetzen wollten. Das war wirklich ein Raum, den wir für uns selbst gestaltet haben. Auch hier sind wir an die Grenzen gegangen und haben nicht mit einer sicheren Farbpalette gearbeitet. Das Ziel war es, uns selbst als Designer herauszufordern und etwas zu gestalten, das wir noch nie zuvor gesehen hatten.

Die Arbeit zur Schaffung von Chancengleichheit und zur Verstärkung unserer Stimmen war bisher eine meiner größten Anstrengungen/Erfolge.

Was bedeutet es für Sie, in Ihrer Branche schwarz zu sein?

Historisch und aktuell wird unsere Branche von weißen Fachleuten dominiert. Als Schwarzer in dieser Branche kann man sich oft isoliert und abgeschottet fühlen.

Aufgrund der Unterrepräsentation kämpfen wir in der Regel mit einer eingeschränkten Sichtbarkeit, die uns oft das Gefühl gibt, dass unsere Arbeit diskreditiert und übersehen wird. Vorurteile und ungleiche Chancen entmutigen jeden von uns, wenn wir das Gefühl haben, dass wir so hart daran arbeiten, gesehen zu werden. Und ich hatte definitiv meinen Anteil daran, dass ich aufgrund meiner Hautfarbe mit Barrieren konfrontiert wurde, wenn es um den Zugang zu Ressourcen und Netzwerken ging. Auf der anderen Seite kann es aber auch sehr ermutigend sein, zu wissen, dass Hindernisse uns nicht davon abgehalten haben, den Weg für uns und andere zu ebnen. Das Anbieten unserer einzigartigen Perspektiven hat definitiv zu neuen und innovativen Ansätzen bei der Gestaltung von Räumen geführt, die von den führenden Wohnmagazinen anerkannt wurden. Unsere Erfahrungen und unser ästhetisches Empfinden haben die Bandbreite in unserer Branche erweitert. Und schließlich war es bemerkenswert, Teil dieser engagierten Lobbyarbeit unserer Communityones zu sein, die zu mehr Inklusivität und Vielfalt in unserer Branche geführt hat. Die Arbeit an der Schaffung von Chancengleichheit und die Verstärkung unserer Stimmen war bisher eine meiner größten Anstrengungen/Errfolge.

Was gefällt dir am besten an deinem eigenen Zuhause?

Seltsamerweise bin ich ein Kellerbewohner. Ich habe eine Vorliebe für kleinere Räume, dunkleres/stimmungsvolleres Licht und Komfort. Als wir in unser Haus einzogen, war der Keller komplett gefliest und die Wände waren hellgelb. Wir haben sofort den gesamten Keller mit Teppich ausgelegt, ebenso wie die Treppe zum ersten Stock. Wir haben dort ein übergroßes Sektionssofa mit dieser Dreifachleuchte, mit der wir verschiedene Stimmungen und Farbtöne erzeugen können. Ein Keller ist ein großartiger Ort, um ihn so zu gestalten, dass er bequem und einfach zu nutzen ist und ein Maximum an Ausdruckskraft bietet.

Lassen Sie in jedem Raum, den Sie gestalten, ein wenig von sich selbst zurück?

Das ist eine tolle Frage! Ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals wirklich darüber nachgedacht habe. Wenn ja, dann ist es wahrscheinlich nur ein gewisses Maß an Komfort und Ungezwungenheit. Ich bin kein sehr formeller Mensch, also versuche ich, das bei der Gestaltung zu berücksichtigen. Ich mag es, wenn unsere Räume ansprechend und einladend sind. Wir fügen oft unerwartete Farben und Muster ein, damit unsere Räume nicht zu überladen oder zu kuratiert wirken. Ich denke, das ist eine Sache, die wir oft anstreben: Räume zu gestalten, die nicht überdesignt wirken.

Was hat Sie dazu bewogen, House of DuV?l zu gründen?

Es gab eigentlich mehrere Beweggründe, aber keiner davon war, dass ich mein eigenes E-Comm-Geschäft haben wollte. Der anfängliche Impuls, eine Website zu haben, war darauf zurückzuführen, dass ich nur einen Ort/Website haben wollte, auf der alle Artikel, die ich wirklich mochte, untergebracht werden konnten. Im Designbereich kann ein einziger Sofarahmen oder ein multifunktionales Möbelstück in viele verschiedene Wohnstile passen. Und wenn unsere Lieferantenliste Hunderte von Anbietern umfasst, ist es schwierig, den Überblick zu behalten, was man wo gesehen hat. Und während wir die Website aufbauten, dachten wir uns, dass es genauso einfach wäre, sie für all die Projekte, die wir nicht übernehmen konnten, kundenfreundlich zu gestalten. Anstatt einen Kunden abzuweisen, der ein paar Möbelstücke haben möchte, können wir ihn jetzt auf eine Website mit genehmigten Stücken von Anbietern verweisen, die wir kennen und denen wir vertrauen.

Können Sie uns einige Möglichkeiten nennen, wie Ihr Unternehmen der Gemeinschaft etwas zurückgibt?

In Bezug auf unsere BIPOC-Gemeinschaft engagiere ich mich derzeit in zwei Organisationen: Diversity Advocacy Alliance, die mit der High Point Market Authority zusammenarbeitet, wo ich als Co-Vorsitzender fungiere. Außerdem habe ich Business Strategies for Minorities gegründet, die sich mit den besten Geschäftspraktiken für Unternehmer in der Innenarchitekturbranche befasst. Ich moderiere monatliche Diskussionen über Verträge, Preisgestaltung, Lieferantenbeziehungen usw. Was unsere Branche als Ganzes betrifft, so sitze ich im Beirat für Innenarchitektur und Design der Marymount University, in der Hoffnung, unsere Designstudenten, die in die Branche kommen, zu beeinflussen. Und schließlich geht der Erlös von House of DuV?l an eine der achtundvierzig Organisationen, die wir auf unserer Website aufgeführt haben.