Kalifornische Wachtel

Geschrieben von Melissa Mayntz

Als Staatsvogel von Kalifornien trägt die kalifornische Wachtel einen treffenden Namen. Diese pummeligen Vögel sind im Garten oder in den örtlichen Parks eine wahre Augenweide, wenn sie mit komischer Präzision über offene Flächen flitzen. Als Mitglied der Familie der Odontophoridae ist die kalifornische Wachtel eng mit anderen Wachtelarten, Rebhühnern und Zwerghühnern verwandt, und wie viele ihrer Vettern wird sie gelegentlich als Jagdwild gehalten und gejagt. Vogelbeobachter, die die kalifornische Wachtel kennen und verstehen, können ihre erstaunlichen Eigenschaften besser einschätzen, und dieses Merkblatt kann dabei helfen!

Schnelle Fakten

• Wissenschaftlicher Name: Callipepla californica
• Gebräuchlicher Name: Kalifornische Wachtel
• Lebensdauer: 1-2 Jahre
• Größe: 10 Zoll
• Gewicht: 5,5-5,7 Unzen
• Spannweite: 14-15 Zoll
• Schutzstatus: Wenig besorgniserregend

Identifizierung der kalifornischen Wachtel

Diese pummeligen, hühnerähnlichen Vögel sind an ihrem allgemeinen Gekrächze und ihrer plumpen Körperform leicht als Wachteln zu erkennen, aber Vogelbeobachter müssen genau hinsehen, um die spezifischen Feldzeichen zu bemerken, die California Wachteln richtig identifizieren. Männchen haben einen weißen Streifen über dem Auge und eine weiße U-förmige Kurve um die schwarze Kehle. Eine dunkelbraune Kappe steht im Kontrast zu ihrer hellen Stirn, und der Nacken ist weiß gesprenkelt und schuppig. Die Brust ist einfarbig blaugrau, während der Bauch gelb mit starker Schuppung und einem niedrigen Rostfleck ist. Die Flanken und der Unterbauch sind kurz weiß gestreift. Die schwarze, knubbelige Feder auf dem Kopf besteht in Wirklichkeit aus mehreren Federn, die bei der Bewegung des Vogels wippen und wackeln. Die Weibchen haben dieselben Schuppen, Sprenkel und Streifen wie ihre männlichen Artgenossen, aber ihnen fehlen die schwarze Kehle, die braune Mütze und der buntere Bauch.Jungvögel sehen ähnlich aus wie die Weibchen und haben, wenn sie sehr jung sind, eher bräunliche oder gelbliche Farbtöne in ihrem flauschigen Gefieder. Kalifornische Wachteln sind nicht in erster Linie stimmgewaltige Vögel, aber ihr sich wiederholender, wellenförmiger chi-CAH-go-Ruf ist unverwechselbar. Sie verwenden auch kurze Chup-Rufe.

Kalifornische Wachtel vs. Gamblerwachtel

Die Kalifornische Wachtel und die Gambels-Wachtel können sehr ähnlich aussehen, obwohl die Gambels-Wachtel eine rötlichere Färbung an der Kappe und den Flanken und einen viel größeren schwarzen Fleck am Unterbauch hat. Kalifornische Wachteln haben eine schuppige Zeichnung, während Gambels-Wachteln schlichter sind. Auffällig ist die helle Stirn der California-Wachtel, während die Gambels-Wachtel eine dunkle Stirn hat. In südwestlichen Gebieten, in denen sich das Verbreitungsgebiet dieser Vögel überschneidet, können die Nachkommen durch Hybridisierung einige Merkmale beider Arten aufweisen, was die Identifizierung noch komplizierter macht.

Lebensraum und Verbreitung der kalifornischen Wachtel

Die kalifornische Wachtel ist ein anpassungsfähiger Vogel, der sowohl in buschigen Wäldern als auch in städtischen und vorstädtischen Parks, Gärten und Höfen in ganz Kalifornien, Washington, Oregon, dem südöstlichen Idaho, dem nördlichen Nevada und dem nördlichen Utah vorkommt. Das nördliche Verbreitungsgebiet der Wachtel reicht bis ins südöstliche British Columbia und erstreckt sich südlich bis zur Baja California, wo sie auch auf Hawaii, in Neuseeland, Chile und Westargentinien eingeführt wurde.

Migrationsmuster

Kalifornische Wachteln wandern nicht, können aber in Gebieten, in denen Futter- oder Wasserquellen weniger vorhersehbar sind, leicht nomadisch sein.

Verhalten

Diese Landvögel sind während der Brutzeit Einzelgänger oder Paare, aber im Herbst bleiben Familiengruppen zusammen, und in den Wintermonaten können sich Schwärme mit mehr als 100 Vögeln bilden. Während der Fütterung sitzt eine kalifornische Wachtel, in der Regel ein Männchen, als Wächter in der Nähe und bietet einen guten Aussichtspunkt. Dieser Vogel hält Ausschau nach Raubtieren oder Bedrohungen und schlägt bei Bedarf Alarm für den Rest der Herde.Kalifornische Wachteln sind bei Sonnenaufgang und -untergang am aktivsten. Wenn sie sich bedroht fühlen, ziehen sie es vor, schnell in einen Unterschlupf zu flüchten. Wenn sie in die Flucht schlagen, sind ihre Flügelschläge schnell und der Flug ist niedrig und flach. Normalerweise fliegen sie nur kurze Strecken, um einen geeigneten Unterschlupf zu erreichen. Beim Laufen können sie eine starre räumliche Orientierung zeigen und in geordneten Linien bleiben.

Ernährung und Fütterung

Es handelt sich um körnerfressende Vögel, die vor allem Getreide und Samen fressen, darunter auch Unkrautsamen wie Löwenzahn. Sie fressen auch eine Vielzahl von Insekten zur Eiweißgewinnung, vor allem während der sommerlichen Brutzeit und wenn Jungvögel mehr Eiweiß für ihr Wachstum und ihre Reifung benötigen. Bei der Futtersuche kratzen kalifornische Wachteln 2-3 Mal zuerst mit dem einen und dann mit dem anderen Fuß, bevor sie am Boden nach Samen oder Insekten picken, die sie entdeckt haben.

Verschachtelung

Kalifornische Wachteln sind polygame Vögel, die jedes Jahr eine Brut von 12-15 Eiern produzieren. Das typische Nest ist eine flache, nur 1 bis 2 Zentimeter tiefe, mit Gräsern ausgekleidete Scharr auf dem Boden. Zur Tarnung und zum Schutz werden die Nester oft in der Nähe von Pflanzen oder Felsen angelegt, gelegentlich aber auch bis zu drei Meter hoch in Büschen oder niedrigen Bäumen.

Eier und Jungtiere

Die Eier sind weißlich oder cremefarben und haben eine braune Zeichnung. Die Weibchen übernehmen den größten Teil der Brutzeit (18-24 Tage), und die Jungvögel verlassen das Nest schnell, um den Altvögeln bei der Nahrungssuche zu folgen. Sowohl die männlichen als auch die weiblichen Eltern begleiten und beschützen ihre Küken. Die Jungvögel bleiben 27-30 Tage lang in der Familiengruppe, während sie lernen, selbstständig nach Nahrung zu suchen und ihre Flugmuskeln zu entwickeln.

Schutz der kalifornischen Wachtel

Diese Wachteln gelten nicht als bedroht oder gefährdet. Sie sind jedoch Risiken ausgesetzt, insbesondere in Vorstädten, wo sie durch den Verlust ihres Lebensraums Raubtieren wie Kojoten und wilden Katzen stärker ausgesetzt sind. Auch der Einsatz von Pestiziden bei der Getreideernte kann der kalifornischen Wachtel Probleme bereiten, aber ihre Populationen sind stabil und nehmen in vielen Gebieten sogar zu.

Tipps für Vogelbeobachter

Die kalifornische Wachtel kommt gerne in den Garten und sucht unter den Futterhäuschen nach verschüttetem Saatgut, wobei sie oft wie Hühner und andere Wildvögel in der Erde oder im Mulch kratzt. Vogelfreunde, die den Besuch von Wachteln fördern möchten, können geknackten Mais oder Hirse in niedrigen Futterhäuschen oder direkt auf dem Boden ausstreuen. Eine vogelfreundliche Landschaftsgestaltung mit niedrigen Sträuchern bietet der kalifornischen Wachtel guten Schutz und trägt dazu bei, dass sich diese scheuen Vögel wohler und sicherer fühlen.

Wie man diesen Vogel findet

Es ist einfach, kalifornische Wachteln in ihrem Verbreitungsgebiet zu finden, und die lauten Rufe dieser Vögel sind oft schon zu hören, bevor der Schwarm gesichtet wird. Halten Sie Ausschau nach Wachteln, die auf Dächern, Felsen oder Zäunen hocken, oder nach größeren Gruppen von Vögeln, die entlang von Straßen oder in offenen Bereichen von Feldern auf Nahrungssuche sind. In den Vorstädten kommen die kalifornischen Wachteln leicht zu den Futterstellen.

Kalifornische Wachtel in Kultur

Die kalifornische Wachtel ist der offizielle Staatsvogel von Kalifornien und der einzige Staatsvogel, dessen Name den vollständigen Namen seines Bundesstaates enthält. Die Wachtel wurde von der Audubon Society als offizieller Vogel des Staates empfohlen und 1931 vom Gesetzgeber zum Symbol des Staates ernannt. Die Wachtel ist in den meisten Teilen Kaliforniens weit verbreitet, fehlt aber in einigen östlichen Gebieten des Staates und ist auch in den am stärksten verstädterten Regionen schwer zu finden.

Erforschen Sie weitere Arten dieser Familie

Die Vogelfamilie Odontophoridae umfasst viele Arten von Wachteln und ähnliche Arten. Vogelbeobachter, die sich für kalifornische Wachteln interessieren, sollten sich auch andere Wildvögel aus verwandten Familien ansehen, darunter:

• Chukar
• Wild Turkey