Dieses Paar ist in ein Boot gezogen, um seine künstlerischen Ziele zu verwirklichen

Geschrieben von Jodi Gonzalez | Besprochen von Jessica Wrubel

Don und Gail Elwells erste Liebe gilt der Kunst, und das Paar verbrachte viele Jahre damit, im Einzelhandel und als Lehrer zu arbeiten, um die nötigen Mittel zu haben, ihren kreativen Leidenschaften nachzugehen. Gail liebt die Künste, und Don konzentriert sich auf das Theater und das Schreiben. Die Elwells rechneten nach und erkannten, dass sie mit einer drastischen Reduzierung ihrer Ausgaben ihre Namensschilder gegen eine Vollzeitbeschäftigung eintauschen könnten, um das zu tun, was sie in ihrem Leben wirklich tun wollten. Gibt es einen besseren Weg, dieses Ziel zu erreichen, als ein Boot zu ihrem Zuhause zu machen?

Meet the Expert

Don und Gail Elwell haben bereits auf mehreren Booten gelebt und arbeiten am Bau ihres nächsten Bootes. Sie sind 2014 in einen Yachthafen gezogen und leben seitdem glücklich mit ihrem First Mate Magellan, ihrer Katze, zusammen. Ihr Boot liegt auf dem Middle River nördlich der Chesapeake Bay in Maryland.

Entstehungsgeschichte: Handel für ihre Leidenschaft

Ich bin mit dem Segeln aufgewachsen und habe lange Zeit an Bord verbracht, daher wusste ich, dass es möglich war, sagt Don. Wir haben etwa ein Jahr lang an den Entwürfen gearbeitet, und dann habe ich schließlich meinen Job gekündigt und das ursprüngliche Floating Empire in meinem Hinterhof gebaut. Sie haben das richtig gelesen: Das Paar hat sein Boot selbst gebaut! Im Jahr 2014 stachen die Elwells mit ihrem neuen schwimmenden Zuhause in See und haben seitdem in mehreren Booten gelebt…

Entrümpeln und Verstauen für den Umzug

Wie bei jedem Umzug in einen winzigen Raum war einer der ersten Schritte, die das Paar unternehmen musste, bevor es mit dem Bootsleben beginnen konnte, sich von einem großen Teil seines Besitzes zu trennen. Sie haben einen Lagerschuppen für Familiengegenstände, bei denen sie sich nicht sicher waren, wie sie damit umgehen sollten. Auch wenn das Entrümpeln letztlich ein befreiendes Erlebnis war, so war es doch nicht ohne Herausforderungen. Man muss im Voraus entscheiden, welche Dinge man tatsächlich regelmäßig benutzt, und den Rest einlagern, sagt Don. Das spielt schon beim Einkaufen eine Rolle. Nicht „Will ich das?“, sondern „Wohin damit?“ wird zu einem Problem. Wenn man vom Land aufs Meer fährt, bekommt man eine neue Perspektive auf Dinge, die man früher für selbstverständlich gehalten hat, sagt er. Der Stromverbrauch ist ein Thema (wir haben die meiste Zeit mit Solarenergie verbracht), Wassertanks müssen gefüllt oder an Bord gebracht werden, Müll muss an Land entsorgt werden, sagt er. Im Allgemeinen wird man sich des Verbrauchs und der Verschwendung sehr bewusst, und ich denke, das ist eine gute Sache.

Sicher sein, einen Plan zu haben

Nicht nur der Umzug in eine winzige Wohnung, sondern auch der Bau oder die Renovierung sind mit viel Vorbereitung verbunden, je nachdem, ob die Wohnung neu ist oder bereits bewohnt wurde. Nichts kann einen geldsparenden Umzug schneller in ein finanzielles Chaos verwandeln, als wenn man alles nach Gefühl macht… Alles kostet mehr, als man plant, und nimmt viel mehr Zeit in Anspruch, als man erwartet, sagt Don. „Bootsprojekte sind berüchtigt dafür, dass man bei Teilen, Beschlägen und Chemikalien bis zum Geht-nicht-mehr sparen kann. Das Wetter und Lieferungen können sich leicht in die Quere kommen und die Dinge in die Länge ziehen. Je besser Sie planen, je mehr Sie recherchieren und je konkreter Sie Ihre Pläne machen, desto weniger böse Überraschungen werden Sie erleben. Aber weniger ist nicht gleich weniger, sagt er.

Weniger Stress, mehr Natur

Die meisten Menschen, die sich für ein Leben im Kleinen entscheiden, tun dies zumindest teilweise, um wieder ein Gefühl der Kontrolle über ihr Leben zu erlangen. Für die Elwells war dies definitiv der Auslöser, aber die Veränderung brachte auch Veränderungen mit sich, die sie vielleicht nicht ganz erwartet hatten… Der Stresspegel hat sich deutlich verringert. Unsere Zeitpläne wurden zu unseren eigenen, sagt Don. Als die Menschen im Jahr 2020 begannen, sich zurückzuziehen, veranstalteten die Elwells und andere Yachthafenbewohner an ihrem Standort in der nördlichen Chesapeake Bay Happy Hours im Freien auf ihren Decks, wo sie ein Glas erhoben und sich (natürlich lauter) unterhielten, um die Geselligkeit zu pflegen und mehr übereinander zu erfahren. Das ist ein erstaunlicher, wunderbarer Lebensstil, und wir haben auch eine großartige Gemeinschaft von Mitseglern hier im Yachthafen entdeckt, die zu hilfsbereiten Freunden geworden sind, sagt Don.

In den Sonnenuntergang segeln?

Die Elwells genießen offensichtlich das Leben auf dem Wasser. Seit dem Bau von Floating Empire“ haben wir an Bord von vier Schiffen gelebt, die alle im selben Yachthafen liegen, darunter ein altes Segelboot, das wir zu einem Heckrad-Raddampfer umgebaut haben, ein ziemlich schönes Segelboot und ein ziemlich ausgedienter Motorkreuzer, auf dem wir derzeit leben, während wir das neue Boot entwerfen, das wir in diesem Sommer bauen wollen“, sagt Don.Aber wird das Ehepaar auch weiterhin so leben, oder haben sie vor, in Zukunft wieder auf See zu gehen? Die Elwells sind vollkommen zufrieden damit, noch eine ganze Weile so zu leben, wie sie es tun. Solange es unseren Bedürfnissen entspricht, sagt Don. Solange wir Spaß haben. Wir lieben unsere Nachbarn und den Lebensstil und können ihn nur empfehlen.

Rapid-Fire-Fragen

Quadratmeter:?Das Floating Empire hatte etwa 200 Quadratmeter. Das neue Schiff, Floating Empire II,? wird etwa 135 Quadratmeter groß sein.Lieblingsbereich in Ihrem Haus: Die KombüseEtwas, das Sie loswerden mussten, um hier zu leben: Eine Menge Bücher.Größte monatliche Ausgabe: Die Slipmiete, $225 pro Monat.Die größte Herausforderung ist es, Ordnung zu halten: Der Teil der Kombüse, in dem ich schreibe, vor allem, weil ich ein Schlamper bin.Lieblingsgerät, das das Leben in einem Winzigen Haus einfacher macht:? Als wir zum ersten Mal an Bord kamen, entschieden wir uns aus Platzgründen und wegen des Stromverbrauchs, den traditionellen Kühlschrank gegen einen medizinischen Gefrierschrank einzutauschen. Wir frieren Wasserflaschen in einer hochwertigen Kühlbox ein, die uns als Kühlschrank dient. Alles andere? kommt in den Null-Grad-Gefrierschrank. Etwas, das Sie in der Isolation zu Hause gelernt haben:? Wenn man ein kompaktes Leben führt und seine Bedürfnisse auf ein Minimum reduziert hat, richten Dinge wie Pandemien keinen großen Schaden in der Lebensführung an. Trotzdem haben wir es vermisst, gelegentlich auf einen Drink oder zum Essen auszugehen.