20 Wissenswertes über Flamingos

Geschrieben von Melissa Mayntz

Flamingos sind einer der am leichtesten erkennbaren Watvögel der Welt. Die meisten haben leuchtend rosafarbene Federn, lange, stielartige Beine und lange, „S-förmig“ gebogene Hälse. Da diese Vögel außerhalb von tropischen Gebieten und Zoos selten sind, fragen sich die Menschen oft, wie diese eleganten Vögel ihre Farbe erhalten, warum sie auf einem Bein stehen und ob sie fliegen können. Lesen Sie weiter, um einige interessante Fakten und Wissenswertes über Flamingos zu erfahren, die Sie vielleicht überraschen werden.

Was ist ein Flamingo?

Es gibt sechs Flamingoarten, die alle zur Gattung Phoenicopterus gehören. Sie sind wasserbewohnende, tropische Vögel. Einige sind für ihr rotes und rosafarbenes Gefieder bekannt, während andere ein weißes oder graues Gefieder haben. Sie haben ein komisches Profil und stehen oft auf nur einem Fuß. Obwohl sie oft stehend oder watend beobachtet werden, sind sie auch gute Flieger.

Flamingo-Wissenswertes

Flamingos sind ein einzigartiger Vogel, der mit keiner anderen Wasservogelart zu verwechseln ist. Ihre Farbe und Größe, ihre Haltung und ihre Assoziation mit den warmen Tropen sind einige der wichtigsten Merkmale, die die Menschen an ihnen zu schätzen gelernt haben.

Physikalische Merkmale

• Das Wort „Flamingo“ kommt vom spanischen und lateinischen Wort „flamenco“, was „Feuer“ bedeutet und sich auf jene Vögel bezieht, die feurig gefärbte Federn haben (nicht alle haben sie).
• Rosa, orange oder rote Federn werden durch Karotin in der Nahrung verursacht. Karotin ist das gleiche Pigment, das Tomaten rot und Karotten orange färbt. Ein wilder Flamingo ernährt sich von Garnelen, Plankton, Algen und Krustentieren.
• Flamingoküken werden grau oder weiß geboren und haben ein flauschigeres Gefieder, das sie warm hält. Es kann bis zu drei Jahre dauern, bis sie ein ausgereiftes rosa, orangefarbenes oder rotes Federkleid haben.
• Der Große Flamingo ist die größte Flamingoart und kann aufrecht stehend mit erhobenem Kopf bis zu 5 Fuß groß werden. Er wiegt nur etwa acht Pfund. Der Kleine Flamingo ist die kleinste Art, er wird bis zu einem Meter groß und wiegt normalerweise 3 bis 6 Pfund.
• Die Beine eines erwachsenen Flamingos können 30 bis 50 Zentimeter länger sein als sein ganzer Körper. Flamingos stehen oft auf einem Bein, um die Körperwärme zu erhalten, und stecken das andere Bein in ihr warmes Gefieder. Sie wechseln zwischen den Beinen, um ihre Körpertemperatur zu regulieren.
• Das nach hinten gebogene „Knie“ eines Flamingobeins ist der Knöchel des Vogels. Das Knie des Vogels liegt nahe am Körper und ist durch das Gefieder des Vogels nicht sichtbar.
• Flamingos sind starke, aber seltene Schwimmer und starke Flieger. Viele Flamingos wandern oder fliegen regelmäßig zwischen den besten Nahrungsquellen und Nistplätzen hin und her.

Fütterungsgewohnheiten

• Flamingos fressen mehrere Stunden am Tag, wobei sie ihre gebogenen Schnäbel beim Fressen nach unten halten. Sie schöpfen und filtern die Nahrung aus dem Wasser, indem sie winzige Teile von Algen, Pflanzenmaterial, Insekten, Salinenkrebsen und anderen Nahrungsmitteln herausfiltern, die ihre omnivore Ernährung ausmachen.
• Nach dem Schlüpfen füttern die Flamingoeltern ihre Küken fünf bis 12 Tage lang ausschließlich mit Kropfmilch. Dabei handelt es sich um eine erbrochene fett- und eiweißreiche Substanz, die im Verdauungssystem der Elterntiere produziert wird.
• Der Schnabel eines Flamingo-Kükens ist klein und gerade. Nach ein paar Monaten entwickelt der wachsende Schnabel eine ausgeprägte Biegung, damit sie hauptsächlich alleine fressen können.

Verhalten der Herde

• Ein Schwarm von Flamingos wird als Bestand, Kolonie, Regiment oder Flamboyanz bezeichnet und bezieht sich auf einen Schwarm von mehr als zwei Vögeln.
• Es gibt nur sechs Flamingoarten auf der Welt, und mehrere Arten werden in Unterarten unterteilt. Alle Flamingos gehören zur Familie der Phoenicopteridae.
• Flamingos sind gesellige Vögel, die größere Schwärme bevorzugen. Ein typischer Schwarm besteht aus mehreren Dutzend Vögeln, aber es wurden auch schon Schwärme von bis zu einer Million Vögeln beobachtet. Große Schwärme bieten Schutz vor Raubtieren, ein stabiles Populationswachstum und Bruterfolg.
• Die Höchstgeschwindigkeit eines Flamingos kann bis zu 35 Meilen pro Stunde betragen. Wegen ihres langen Halses und ihrer baumelnden Beine können sie im Flug unbeholfen wirken, was sie wackelig erscheinen lässt.
• Flamingos sind monogame Vögel, die jedes Jahr nur ein einziges Ei legen und in der Regel kein Ersatz-Ei legen, wenn dem Ei etwas zustößt. Wenn eine Kolonie durch Raubtiere oder eine Naturkatastrophe gestört wird, kann es mehrere Jahre dauern, bis sie sich davon erholt hat.

Sonstiges

• Flamingos sind weltweit von der Karibik und Südamerika bis nach Afrika, dem Nahen Osten und Europa in feuchten Lebensräumen von Süß- bis Salzwasser zu finden, darunter Schlammwatten, Seen, Küstenlagunen und Sumpfgebiete.
• Obwohl Flamingos wie Reiher, Löffler und Kraniche zu den Watvögeln zählen, sind sie genetisch gesehen eher mit den Lappentauchern verwandt, die zu den tauchenden Wasservögeln gehören.
• Flamingos haben in freier Wildbahn eine Lebenserwartung von 20 bis 30 Jahren. Mit tierärztlicher Betreuung, regelmäßiger Ernährung und weniger räuberischen Bedrohungen können Flamingos in Gefangenschaft bis zu 50 Jahre alt werden.
• Der Andenflamingo ist aufgrund des Verlusts seines Lebensraums die am stärksten bedrohte Flamingoart überhaupt.
• Weitere bedeutende Bedrohungen für Flamingos in freier Wildbahn sind Raubtiere, illegale Wilderei wegen ihrer Federn und die Jagd auf ihre Eier oder Zungen als Delikatesse.
• Es gibt in Amerika mehr Plastikflamingos als echte Flamingos. Don Featherstone aus Massachusetts hat den rosa Plastikflamingo erfunden, der seit 1957 die Rasenflächen ziert. Der „offizielle“ rosa Flamingo stammt von Union Products.